Repositório Científico

Dinos 101

Explore cada espécie descoberta pela paleontologia: onde viveu, quais ossos foram encontrados, e como nossa compreensão evoluiu ao longo do tempo.

101

Espécies curadas

Períodos

Países

Espécies brasileiras

Filtrar por: 101 espécies

AR · 83–80 Ma

Abelisaurus comahuensis

"Lagarto de Abel da região de Comahue"

O Abelisaurus comahuensis é o dinossauro que deu nome a toda a família Abelisauridae, um dos grupos de predadores mais bem-sucedidos do Gondwana. Viveu no Campaniano do Cretáceo Superior, há cerca de 83 a 80 milhões de anos, na atual Patagônia argentina. Conhecido por um único crânio parcial descoberto em 1983, era um terópode bípede de médio porte, com aproximadamente 7,4 metros de comprimento e cerca de 1,5 tonelada. O crânio, estimado em mais de 85 centímetros de comprimento, apresenta cristas rugosas características e grandes fenestras que aligeravam o peso da cabeça. Seus parentes mais derivados, como Carnotaurus e Majungasaurus, tornaram-se muito mais famosos, mas foi Abelisaurus que abriu o caminho para o reconhecimento de toda a linhagem.

Cretáceo Carnívoro 7.4m

US · 125–110 Ma

Acrocanthosaurus atokensis

"Lagarto de espinhos altos de Atoka"

O Acrocanthosaurus atokensis foi o maior predador terrestre do Cretáceo Inferior da América do Norte. Com cerca de 11 a 12 metros de comprimento e até 6 toneladas, destacava-se pelos espinhos neurais elevados que percorriam o dorso, formando uma crista muscular proeminente. Seu crânio longo e estreito abrigava dentes serrilhados recurvos, e seus membros anteriores, embora robustos, tinham mobilidade limitada. Viveu há aproximadamente 113 a 110 milhões de anos nas planícies costeiras do que hoje é o sul e o centro dos Estados Unidos, caçando grandes sauropódeos e ornitópodes. Seus rastros gigantes preservados no Texas são testemunhos diretos de sua presença dominante.

Cretáceo Carnívoro 11.5m

CA · 70–68 Ma

Albertosaurus sarcophagus

"Lagarto de Alberta que devora carne"

Albertosaurus sarcophagus foi um tiranossaurídeo de médio porte que viveu no Campaniano tardio, há 70 a 68 milhões de anos, na atual província de Alberta, no Canadá. Com cerca de 8 a 9 metros de comprimento e entre 1.300 e 1.700 kg, era menor e mais ágil do que o Tyrannosaurus rex, seu parente tardio. Distinguia-se por um crânio relativamente mais estreito, membros posteriores proporcionalmente mais longos e uma velocidade de locomoção estimada entre 14 e 21 km/h. A descoberta de um acampamento ósseo em Dry Island, contendo ao menos 26 indivíduos de diferentes idades, forneceu a evidência mais sólida de comportamento gregário entre os tiranossaurídeos.

Cretáceo Carnívoro 9m

US · 155–150 Ma

Alossauro

Allosaurus fragilis

"Lagarto diferente frágil"

O Allosaurus fragilis foi o predador apex da Formação Morrison no Jurássico Superior, há 155 a 150 milhões de anos. Com até 10,5 metros de comprimento e cerca de 2.300 kg, era o maior carnívoro do seu ecossistema. Seu crânio era leve e altamente fenestrado, o que reduzia o peso sem comprometer a resistência. Análises de elementos finitos revelaram que o crânio era projetado para suportar forças de tração vertical e horizontal, sugerindo um ataque em forma de gancho com as maxilas superiores em vez de uma mordida simples de fechamento. Possuía três dedos em cada mão com garras curvas de até 25 centímetros. O Quarry 9 de Cleveland-Lloyd, em Utah, produziu mais de 10.000 ossos de Allosaurus, tornando-o o terópode melhor amostrado da América do Norte. Era o principal predador de sauropodas jovens, ornitópodes e estegossauros.

Jurássico Carnívoro 10.5m

AR · 129–122 Ma

Amargasaurus cazaui

"Lagarto de La Amarga (em homenagem ao geólogo Luis Cazau)"

O Amargasaurus cazaui é um dos saurópodes mais reconhecíveis do Cretáceo Inferior, graças às duas fileiras paralelas de espinhos neurais extremamente alongados que percorrem seu pescoço e dorso. Descoberto em 1984 na Formação La Amarga, em Neuquén, Argentina, e descrito em 1991 por Leonardo Salgado e José Bonaparte, é um dos melhores esqueletos de saurópode do Cretáceo Inferior já encontrados. Com cerca de 9 a 10 metros de comprimento e aproximadamente 2,6 toneladas, era pequeno para um saurópode, mas seus espinhos cervicais, que atingiam até 60 cm de altura, tornavam-no inconfundível. Estudos recentes sugerem que esses espinhos sustentavam uma vela de pele, possivelmente utilizada para termorregulação ou exibição.

Cretáceo Herbívoro 10m

CN · 160.89–160.25 Ma

Anchiornis huxleyi

"Perto de pássaro (de Huxley)"

Anchiornis huxleyi é um dos menores e mais completos dinossauros conhecidos da ciência, vivendo há cerca de 160 milhões de anos no atual nordeste da China. Com apenas 34 cm de comprimento e pesando entre 110 e 250 gramas, possuía quatro asas emplumadas: duas nos membros anteriores e duas nos membros posteriores. Tornou-se o primeiro dinossauro mesozoico a ter sua coloração completa reconstituída com base em evidências fósseis diretas: cabeça vermelha, corpo preto e cinza, e penas brancas com pontas negras nas asas. Sua posição filogenética como anchiornithídeo basal coloca-o em posição central no debate sobre a origem do voo nas aves.

Jurássico Carnívoro 0.6m

🇧🇷 BR

BR · 112–108 Ma

Anhanguera blittersdorffi

"Espírito maligno de Blittersdorff"

Anhanguera blittersdorffi é um pterossauro anhanguerídeo do Cretáceo Inferior do Brasil, descrito por Campos e Kellner em 1985 a partir de um crânio tridimensional extraordinariamente preservado. Com envergadura estimada entre 4 e 4,5 metros, era um predador aéreo especializado na captura de peixes, dotado de cristas premaxilares características, dentes coniformes curvos e mandíbula com forma de roseta. Proveniente dos nódulos calcários da Formação Romualdo, Bacia do Araripe, no Ceará, é um dos pterossauros brasileiros mais estudados e emblema da fauna cretácea do nordeste brasileiro.

Cretáceo Piscívoro 4.5m

US · 68–66 Ma

Anquilossauro

Ankylosaurus magniventris

"Lagarto fundido de grande barriga"

O Ankylosaurus magniventris era o maior anquilossaurídeo conhecido, vivendo no fim do Cretáceo há 68 a 66 milhões de anos na América do Norte. Com cerca de 8 metros de comprimento e 6 toneladas, era um herbívoro quadrúpede dotado de uma armadura corporal completa: osteodermos fundidos ao crânio, placas ósseas ao longo do dorso e flancos, e um clube caudal maciço capaz de quebrar ossos de predadores. Seus narinas voltadas lateralmente são únicas entre os anquilossauros. Apesar de imponente, era raro em seu ecossistema, provavelmente habitando áreas de terras altas distantes das regiões ribeirinhas onde viviam hadrossauros e ceratópcios.

Cretáceo Herbívoro 8m

US · 152–151 Ma

Apatossauro

Apatosaurus ajax

"Lagarto enganoso (Ajax, herói da mitologia grega)"

Apatosaurus ajax é o táxon-tipo do gênero Apatosaurus, descrito por Othniel Charles Marsh em 1877 a partir de ossos descobertos em Morrison, Colorado. Um dos maiores diplodocídeos conhecidos, atingia 21 a 22 metros de comprimento e 16 a 22 toneladas. Seu pescoço era notavelmente mais robusto e espesso que o de seus parentes Diplodocus e Brontosaurus, com costelas cervicais ventrolateralmente deslocadas. A espécie ficou no centro de uma das maiores confusões taxonômicas da paleontologia: o nome Brontosaurus foi considerado seu sinônimo por 112 anos, até que Tschopp, Mateus e Benson (2015) demonstraram que Brontosaurus constitui um gênero distinto e válido.

Jurássico Herbívoro 21m

DE · 152–148 Ma

Archaeopteryx

Archaeopteryx lithographica

"Asa antiga da pedra litográfica"

O Archaeopteryx lithographica é um dos fósseis mais famosos e importantes da história da ciência. Viveu há cerca de 150 milhões de anos, no Jurássico Superior, nas ilhas que cobriam a atual Bavária alemã. Com aproximadamente 0,5 metro de comprimento e peso estimado em meio quilo, era uma criatura do tamanho de um corvo. Combinava características de dinossauros terópodes, como dentes, garras e longa cauda óssea, com penas verdadeiras e assimetria alar típica de aves modernas capazes de voo. Treze espécimes foram encontrados no Calcário de Solnhofen, incluindo o célebre Exemplar de Berlim, considerado o fóssil transicional mais icônico entre dinossauros e aves.

Jurássico Carnívoro 0.5m

AR · 97–93 Ma

Argentinossauro

Argentinosaurus huinculensis

"Lagarto da Argentina de Huincul"

O Argentinosaurus huinculensis é provavelmente o maior animal terrestre que já existiu, com estimativas de comprimento entre 30 e 35 metros e massa de até 80 toneladas. Descoberto em 1987 em Neuquén, na Patagônia argentina, e descrito formalmente em 1993 por José Bonaparte e Rodolfo Coria, pertence ao clado Lognkosauria, grupo de titânossauros gigantes exclusivos da América do Sul. Seu registro fóssil é fragmentário: apenas algumas vértebras dorsais, costelas e parte do sacro foram encontrados, mas são suficientes para confirmar seu tamanho extraordinário. Coexistia com o maior predador terrestre do Cretáceo, o Giganotosaurus carolinii, numa fauna que hoje fascina paleontólogos do mundo inteiro.

Cretáceo Herbívoro 33m

GB · 130–125 Ma

Baryonyx

Baryonyx walkeri

"Garra pesada de Walker"

O Baryonyx walkeri é um dos dinossauros piscívoros mais bem documentados da história da paleontologia. Viveu no Barremiano do Cretáceo Inferior, há aproximadamente 130 a 125 milhões de anos, nas planícies fluviais do que hoje é Surrey, na Inglaterra. Com cerca de 9,5 metros de comprimento e massa estimada em 1,7 tonelada, possuía focinho longo e estreito, semelhante ao de um gavial, repleto de dentes cônicos com finas estrias. A garra do primeiro dedo da mão, com cerca de 31 centímetros, deu origem ao seu nome. O holótipo NHMUK PV R9951, descoberto por William Walker em 1983, foi encontrado com escamas de peixe e ossos de iguanodontídeo juvenil na região do estômago, fornecendo evidência direta de que o Baryonyx se alimentava tanto de peixes quanto de presas terrestres.

Cretáceo Piscívoro 9.5m

CA · 112–110 Ma

Nodossauro

Borealopelta markmitchelli

"Escudo do norte de Mark Mitchell"

O Borealopelta markmitchelli é considerado o dinossauro melhor preservado já descoberto. Encontrado em 2011 em uma mina de areias betuminosas em Alberta, Canadá, o espécime conservou pele, osteodermos em posição de vida e até o conteúdo do estômago. Com cerca de 5,5 metros de comprimento e 1,3 tonelada, era um nodossaurídeo quadrúpede densamente blindado, com grandes espinhos escápulares e coloração contrassombreada que sugere pressão de predação intensa, apesar de toda a sua armadura. Foi descrito por Caleb Brown e colegas em 2017.

Cretáceo Herbívoro 5.5m

US · 154.8–143.1 Ma

Braquiossauro

Brachiosaurus altithorax

"Lagarto braço com tórax alto"

O Brachiosaurus altithorax é um dos maiores dinossauros já descobertos na América do Norte. Viveu no Jurássico Tardio, há cerca de 154 a 143 milhões de anos, nas planícies aluviais da Formação Morrison. Distingue-se por membros anteriores mais longos que os posteriores, pescoço extremamente longo e tórax alto, o que lhe permitia alcançar vegetação a mais de 9 metros do solo. Descrito originalmente por Elmer Riggs em 1903, foi por décadas confundido com seu parente africano Giraffatitan brancai, cuja separação taxonômica definitiva ocorreu apenas em 2009. Com mais de 26 características esqueléticas distintas, representa um gênero exclusivamente norte-americano.

Jurássico Herbívoro 22m

CA · 78.5–77.5 Ma

Brachylophosaurus canadensis

"Lagarto de crista curta do Canadá"

O Brachylophosaurus canadensis era um hadrossaurídeo de médio porte que viveu no Cretáceo Superior, há cerca de 78 a 77 milhões de anos, nas planícies costeiras que hoje correspondem a Montana (EUA) e Alberta (Canadá). Seu nome refere-se à crista nasal plana em formato de pá, relativamente curta em comparação com outros hadrossaurídeos com cristas elaboradas. Ficou mundialmente famoso pelo espécime conhecido como 'Leonardo', uma múmia excepcional com pele, tendões e até conteúdo estomacal preservados, que a Guinness reconheceu como o dinossauro mais bem preservado já encontrado. Possuía uma bateria dental sofisticada para triturar vegetação resistente.

Cretáceo Herbívoro 9m

US · 156–146 Ma

Brontossauro

Brontosaurus excelsus

"Lagarto do trovão nobre"

O Brontosaurus excelsus é um dos saurópodes mais icônicos da história da paleontologia. Viveu no Jurássico Superior, há 156 a 146 milhões de anos, nas planícies semiaridas do que hoje é o oeste dos Estados Unidos. Com até 22 metros de comprimento e aproximadamente 17 toneladas, era um dos maiores herbívoros de seu ecossistema. Seu pescoço longo e robusto, muito mais espesso que o de seus parentes diplodocídeos como Diplodocus, pode ter servido para combate intraespecífico além de alimentação. Sinonimizado com Apatosaurus em 1903 por Elmer Riggs, o gênero foi revalidado em 2015 por Tschopp, Mateus e Benson após a maior análise filogenética já realizada sobre diplodocídeos.

Jurássico Herbívoro 22m

US · 155–145 Ma

Camarassauro

Camarasaurus supremus

"Lagarto com câmaras supremo"

O Camarasaurus supremus é a espécie-tipo e a maior representante do gênero Camarasaurus, o saurópode mais comum da Formação Morrison. Descrito por Edward Drinker Cope em 1877 a partir de material descoberto no Colorado, foi um dos primeiros grandes saurópodes norte-americanos a ser estudado sistematicamente. Distingue-se por seu crânio alto e curto, com enormes narinas externas e dentes em forma de colher especialmente robustos, adaptados para uma dieta de vegetação resistente como samambaias arborescentes e coníferas. Com até 23 metros de comprimento e mais de 40 toneladas, foi o maior herbívoro de seu ecossistema.

Jurássico Herbívoro 21m

MA · 99–94 Ma

Carcarodontossauro

Carcharodontosaurus saharicus

"Lagarto com dentes de tubarao do Saara"

O Carcharodontosaurus saharicus foi um dos maiores predadores terrestres que ja existiram. Viveu no norte da Africa ha cerca de 99 a 94 milhoes de anos, durante o Cenomaniano do Cretaceo, compartilhando seu ecossistema com o Spinosaurus. Seu nome significa 'lagarto com dentes de tubarao do Saara', uma referencia as serrilhas afiadas de seus dentes de ate 6,5 centimetros. Com cerca de 12,5 metros de comprimento e um cranio de 1,6 metro, era comparavel ao T. rex em tamanho, mas sua biomec anica era diferente: especializou-se em cortar carne de grandes sauropodes em vez de esmagar ossos. O neotipo, o cranio SGM-Din 1, foi descoberto por Paul Sereno em 1995 nas camadas Kem Kem do Marrocos.

Cretáceo Carnívoro 12.5m

AR · 72–69 Ma

Carnotauro

Carnotaurus sastrei

"Touro carnívoro de Sastre"

O Carnotaurus sastrei é um dos predadores mais singulares do Cretáceo tardio da Patagônia argentina. Distingue-se de todos os outros dinossauros carnívoros pelo par de chifres ósseos robustos sobre os olhos, característica que lhe rendeu o nome 'touro carnívoro'. Com cerca de 8 metros de comprimento e 1,5 tonelada, possuía uma cabeça profunda e comprimida, membros anteriores vestigiais extremamente reduzidos e patas traseiras longas e musculosas adaptadas para velocidade. É o único terópode com impressões de pele extensas preservadas, revelando escamas em mosaico de aproximadamente 5 mm sem qualquer evidência de penas.

Cretáceo Carnívoro 8m

US · 153–148 Ma

Ceratosaurus nasicornis

"Lagarto com chifre no nariz"

O Ceratosaurus nasicornis foi um dos predadores mais singulares do Jurássico Superior norte-americano. Viveu há cerca de 153 a 148 milhões de anos na Formação Morrison, compartilhando seu ecossistema com o Allosaurus e o Torvosaurus. Sua principal característica é o chifre ósseo proeminente no meio do focinho, além de um par de cristas sobre os olhos. Era também o único terópode conhecido com osteodermos: pequenas placas ósseas ao longo da coluna dorsal. Com cerca de 6 metros e 500 kg, era um predador ágil de médio porte, descrito originalmente por Othniel Charles Marsh em 1884.

Jurássico Carnívoro 6m

CA · 76.5–75 Ma

Chasmossauro

Chasmosaurus belli

"Lagarto de abertura de Bell"

Chasmosaurus belli é o ceratopsídeo protótipo da subfamília Chasmosaurinae, que leva seu nome. Viveu no Campaniano tardio do Cretáceo, há aproximadamente 76,5 a 75 milhões de anos, em Alberta, Canadá, e é um dos primeiros grandes ceratopsídeos descritos pela ciência. Sua característica mais marcante é a frila parieto-esquamosal extraordinariamente grande em relação ao crânio, com duas grandes aberturas ovais (as fenestrae parietais) que reduziam substancialmente o peso da estrutura. O nome do gênero Chasmosaurus refere-se exatamente a essas aberturas: 'khasma' em grego significa abertura ou bocejo. Esta frila longa, que podia ultrapassar 60% do comprimento total do crânio, é a assinatura morfológica de toda a subfamília. O animal foi descrito originalmente por Lawrence Lambe em 1902 com base em material fragmentário da Formação Dinosaur Park, mas a espécie só foi estabelecida definitivamente por Lambe em 1914. Estudos subsequentes de Brown e Schlaikjer (1940) e Dodson (1990, 1996) refinaram substancialmente a anatomia e sistemática do táxon. O Chasmosaurus belli é distinguido de outras espécies do gênero (como C. russelli e C. irvinensis, hoje reclassificado como Vagaceratops) principalmente pelas dimensões e proporções da frila e pelos chifres faciais relativamente curtos. O chifre nasal é baixo e comprimido lateralmente, enquanto os chifres supraorbitais variam de curtos a moderados. Em 2010, um espécime juvenil de Chasmosaurus belli foi descoberto por Brian Campione no Dinosaur Provincial Park e estudado por Phillip Bell e colaboradores. A importância deste fóssil vai além da raridade de juvenis em ceratopsídeos: preservou impressões de pele momiificada em diferentes regiões do corpo, incluindo escamas hexagonais grandes nos flancos, escamas menores no pescoço e face, e escamas organizadas em padrão diferenciado ao redor do olho. Análises de pigmentação preservada através de microscopia eletrônica de varredura revelaram melanosomas que sugerem pigmentação contrastante, possivelmente com padrão de contra-sombreamento (dorso escuro, ventre claro), o que seria a primeira evidência direta de coloração em um ceratopsídeo. A posição de Chasmosaurus belli como táxon fundador de Chasmosaurinae o torna fundamental para entender a evolução de toda a subfamília. Análises filogenéticas modernas como as de Longrich (2010), Farke (2011) e Ryan et al. (2012) consistentemente posicionam C. belli como um dos chasmossauríneos mais basais, a partir do qual radiam as formas mais derivadas com frila ainda mais elaborada, incluindo Pentaceratops, Anchiceratops, Torosaurus e Triceratops. O registro fossilífero de Chasmosaurus belli na Formação Dinosaur Park é um dos mais ricos de qualquer ceratopsídeo, com dezenas de espécimes coletados ao longo de mais de um século de escavações sistemáticas.

Cretáceo Herbívoro 4.9m

US · 215–200 Ma

Celofise

Coelophysis bauri

"Forma oca (referência aos ossos ocos)"

Coelophysis bauri e um dos dinossauros mais antigos e mais bem conhecidos do mundo. Viveu no final do Triássico, ha 215 a 200 milhões de anos, no que hoje e o sudoeste dos Estados Unidos. Com ate 3 metros de comprimento e cerca de 20 kg, era um predador ágil e veloz, construido para perseguir presas pequenas em alta velocidade. Seus ossos ocos, que deram origem ao nome do gênero, eram uma adaptacao para reduzir peso sem sacrificar resistência estrutural. Em 1947, centenas de esqueletos foram descobertos em Ghost Ranch, Novo Mexico, formando um dos maiores depositos de dinossauros do Triássico ja encontrados. Coelophysis foi o segundo dinossauro a viajar ao espaco: um crânio foi levado a bordo do ônibus espacial Endeavour em 1998.

Triássico Carnívoro 3m

DE · 150–145 Ma

Compsognato

Compsognathus longipes

"Maxilar elegante"

Compsognathus longipes foi por mais de um século o menor dinossauro não-aviário conhecido pela ciência, um terópode ágil e delicado do Jurássico tardio (Titoniano, ~150-145 Ma) que habitou as margens de arquipélagos rasos no que hoje é a Europa central. O holótipo BSP AS I 563, preservado nos calcários litográficos de Solnhofen na Bavária, revelou um animal de aproximadamente 89 cm de comprimento com membros anteriores muito curtos, pescoço longo e flexível, e crânio gracioso com dentes pequenos e pontiagudos. Um lagarto não-identificado preservado no interior do torso do holótipo forneceu evidência direta do comportamento alimentar: Compsognathus caçava ativamente presas de pequeno porte, engolindo-as inteiras ou em pedaços grandes. O segundo espécime conhecido, MNHN CNJ 79, recuperado em Canjuers, na Provença francesa, é substancialmente maior — com ~1,25 m de comprimento — o que gerou décadas de debate sobre se representava adultos de C. longipes ou uma espécie distinta (Compsognathus corallestris, proposta por Bidar et al. em 1972), questão hoje resolvida a favor de variação ontogenética dentro de uma única espécie.

Jurássico Carnívoro 1.2m

ES · 130–125 Ma

Concavenator corcovatus

"Caçador de Cuenca com corcova"

O Concavenator corcovatus é um carcarodontossaurídeo do Cretáceo Inferior da Espanha, descrito em 2010 por Ortega, Escaso e Sanz a partir de um esqueleto quase completo encontrado na localidade de Las Hoyas, Cuenca. Sua característica mais marcante é uma protuberância dorsal formada pelo alongamento exagerado das duas últimas vértebras dorsais, que criava uma corcova ou vela curta sobre o quadril. O espécime também apresenta pequenos nódulos no úmero interpretados como possíveis pontos de inserção de penas (quill knobs), tornando-o o terópode não-aviário mais basal com essa evidência. Medindo cerca de 6 metros e pesando aproximadamente 400 kg, era o maior predador do seu ecossistema lacustrino na Ibéria do Cretáceo.

Cretáceo Carnívoro 6m

CN · 125–120 Ma

Confuciúsórnis

Confuciusornis sanctus

"Pássaro sagrado de Confúcio"

Confuciusornis sanctus é a ave mesozoica mais abundante no registro fóssil mundial: centenas de espécimes, muitos exquisitamente preservados com penas, têm sido retirados das formações Yixian e Jiufotang de Liaoning, no nordeste da China. Esta abundância sem paralelo tornou Confuciusornis o táxon de ave extinta mais estudado do mundo, capaz de fornecer dados sobre morfologia, ontogenia, coloração, paleoecologia e comportamento social que simplesmente não são acessíveis para aves mais raras. Viveu durante o Barremiano ao Aptiano do Cretáceo inicial, há aproximadamente 125 a 120 milhões de anos, e representa uma das mais importantes inovações morfológicas da história das aves: foi o primeiro pássaro mesozoico com bico córneo verdadeiro sem dentes e com o osso da cauda fusionado em pigóstilo. A morfologia de Confuciusornis combina características primitivas e derivadas de forma notável. De um lado, os membros anteriores retêm três dedos com garras funcionais, e o crânio conserva algumas características esqueléticas primitivas em relação às aves modernas. De outro, a ausência completa de dentes, o bico córneo e o pigóstilo são inovações que hoje conhecemos principalmente em aves modernas, tornando Confuciusornis muito mais parecido externamente com um pássaro moderno do que Archaeopteryx ou outros contemporâneos. A cauda, curta em função do pigóstilo, acomodava nas formas com cauda longa um par de penas retrizes muito longas e estreitas cuja função era provavelmente de exibição social. A presença ou ausência dessas penas de cauda em espécimes diferentes foi historicamente interpretada como dimorfismo sexual, mas análises recentes com espécimes ontogenéticamente comparáveis questionam essa interpretação simples. O voo de Confuciusornis é considerado verdadeiramente ativo, não apenas planado: a morfologia do esterno, com carena bem desenvolvida para inserção de musculatura de voo, e as proporções das asas sugerem capacidade de voo propulsado sustentado. Contudo, análises biomecânicas indicam que o padrão de voo seria diferente do das aves modernas: a articulação do ombro, a posição da clavícula e as proporções relativas de úmero e ulna sugerem um estilo de voo de baixa eficiência aerodinâmica comparado às aves neorniteanas. Estudos de histologia óssea mostram que Confuciusornis tinha taxas de crescimento mais lentas do que aves modernas de tamanho comparável, atingindo maturidade esquelética em um ou dois anos, mais próximo de répteis do que de aves modernas. A dieta de Confuciusornis é inferida da morfologia do bico e de fósseis excepcionais com conteúdo gastrointestinal preservado. Alguns espécimes apresentam escamas de peixes no interior do corpo, indicando piscivoria ocasional. O bico, relativamente robusto para o tamanho do animal, é consistente com onivoria: sementes, insetos e pequenos vertebrados. Espécimes excepcionais da Formação Jiufotang mostram impressões de penas em extraordinário detalhe, permitindo a identificação de padrões de coloração por análise de melanossomas: machos de Confuciusornis apresentavam coloração preta iridescente nas asas e dorso, enquanto algumas penas apresentavam padrões mais complexos.

Cretáceo Onívoro 0.5m

CA · 77–75 Ma

Corythosaurus casuarius

"Lagarto capacete de casuar"

O Corythosaurus casuarius foi um dos hadrossaurídeos mais impressionantes do Cretáceo Superior, vivendo há 77 a 75 milhões de anos nas planícies costeiras da América do Norte. Seu nome homenageia o casuar, ave moderna com capacete ósseo proeminente, referência direta à grande crista oca em formato de capacete que dominava o topo do crânio. Essa crista não era ornamento vazio: continha passagens nasais em forma de S que funcionavam como câmara de ressonância, amplificando vocalizações de baixa frequência usadas em comunicação social. Medindo até 9 metros e pesando cerca de 3,8 toneladas, é um dos dinossauros mais bem documentados da Formação Dinosaur Park.

Cretáceo Herbívoro 9m

AQ · 194–182 Ma

Elvisaurus

Cryolophosaurus ellioti

"Lagarto de crista congelada de Elliot"

O Cryolophosaurus ellioti foi o maior predador do Jurássico Inicial da Antártica e o primeiro terópode de grande porte descrito do continente. Com cerca de 6,5 metros de comprimento e estimativa de 465 kg, destacava-se por uma crista transversal única no crânio, formada pelos ossos lacrimais, orientada de forma perpendicular ao eixo do focinho, diferente de qualquer outro dinossauro conhecido. Essa característica rendeu-lhe o apelido informal 'Elvisaurus'. Descoberto em 1991 pelo paleontólogo William Hammer nas Montanhas Transantárticas, o holótipo (FMNH PR1821) foi extraído de mais de 2.300 kg de rocha e representa um subadulto. Sua posição filogenética é debatida, situando-se como neoterópode basal próximo de Averostra.

Jurássico Carnívoro 6.5m

CA · 77–74 Ma

Daspletosaurus torosus

"Lagarto assustador e musculoso"

O Daspletosaurus torosus foi um dos maiores predadores terrestres do Campaniano da América do Norte, com aproximadamente 9 metros de comprimento e 2,5 toneladas. Habitou o que hoje é Alberta, no Canadá, entre 77 e 74 milhões de anos atrás. Membro da tribo Daspletosaurini dentro da família Tyrannosauridae, era um ancestral direto na linhagem que levaria ao Tyrannosaurus rex. Possuía os maiores dentes entre os tiranossaurídeos de seu tempo, proporcionalmente maiores que os do próprio T. rex, e foi o primeiro tiranossaurídeo cujo conteúdo estomacal foi identificado, revelando que se alimentava de hadrossaurídeos. Evidências de mordidas curadas no crânio indicam combates intraespecíficos.

Cretáceo Carnívoro 9m

MN · 72–66 Ma

Deinocheirus mirificus

"Mão horrível peculiar"

O Deinocheirus mirificus foi um dos maiores mistérios da paleontologia por quase 50 anos. Descoberto em 1965 na Mongólia apenas por seus braços gigantescos — 2,4 metros com garras curvas — ficou sem corpo conhecido até 2014, quando dois esqueletos quase completos foram descritos por Lee et al. na revista Nature. O resultado surpreendeu: o maior ornithomimossauro conhecido media cerca de 11 metros, pesava 6,4 toneladas, possuía uma vela dorsal formada por espinhos neurais altos, bico largo semelhante a hadrossauros e dieta onívora, incluindo peixes e plantas aquáticas.

Cretáceo Onívoro 11m

US · 119–108 Ma

Deinonychus

Deinonychus antirrhopus

"Garra terrível sem contraposição (referência à garra em foice do segundo dedo)"

O Deinonychus antirrhopus foi um dos predadores mais sofisticados do Cretáceo Inferior da América do Norte. Com cerca de 3,4 metros de comprimento e 85 kg, destacava-se pela enorme garra em foice no segundo dedo do pé, que media mais de 12 centímetros. Descrito por John Ostrom em 1969, o Deinonychus revolucionou a paleontologia ao demonstrar que os dinossauros podiam ser animais ágeis, ativos e possivelmente endotérmicos. Essa descoberta iniciou a chamada 'Renascença dos Dinossauros' e influenciou diretamente a criação do Jurassic Park. O animal também foi crucial para o estabelecimento da hipótese de que as aves descendem de dinossauros terópodes.

Cretáceo Carnívoro 3.4m

US · 196–183 Ma

Dilofossauro

Dilophosaurus wetherilli

"Lagarto de duas cristas (em homenagem a John Wetherill)"

Dilophosaurus wetherilli foi o maior predador terrestre da América do Norte no Jurássico Inferior, com cerca de 7 metros de comprimento e 400 kg. Seu traço mais marcante eram duas cristas paralelas no alto do crânio, estruturas finas e delicadas que provavelmente serviam para exibição visual e reconhecimento da espécie. Viveu há aproximadamente 196 a 183 milhões de anos na Formação Kayenta, no atual Arizona, EUA. A revisão anatômica completa de Marsh e Rowe (2020) confirmou que o animal tinha mandíbulas robustas, fortes o suficiente para perfurar ossos, derrubando a ideia de que era um predador fraco. Não havia frila nem veneno: esses elementos são invenção do filme Jurassic Park (1993).

Jurássico Carnívoro 7m

US · 154–152 Ma

Diplodoco

Diplodocus carnegii

"Dupla viga de Carnegie"

O Diplodocus carnegii é um dos maiores animais que já pisaram na Terra, com cerca de 26 metros de comprimento. Viveu no Jurássico Superior, há 154 a 152 milhões de anos, nas planícies semissecas da Formação Morrison, no oeste da América do Norte. Seu pescoço comprido e sua cauda longa e fina serviam como contrapeso. Os dentes em forma de pente, dispostos apenas na frente da boca, eram especializados para arrancar vegetação de baixo nível. A espécie foi batizada em homenagem ao industrial Andrew Carnegie, que financiou a escavação do espécime holótipo CM 84, em 1899. As cópias em gesso de seu esqueleto foram distribuídas para museus em todo o mundo, tornando o Diplodocus carnegii o dinossauro mais visto do planeta.

Jurássico Herbívoro 26m

US · 66–66 Ma

Dracorex

Dracorex hogwartsia

"Rei-dragão de Hogwarts"

O Dracorex hogwartsia é um dos dinossauros com história mais peculiar na paleontologia: foi nomeado por crianças, em homenagem a uma escola fictícia de bruxaria, e seu status como espécie válida é um dos debates taxonômicos mais acesos do final do Cretáceo. Descrito em 2006 por Robert Bakker e colaboradores com base em um crânio quase completo descoberto no Hell Creek da Dakota do Sul por um grupo de caçadores amadores, o animal apresentava uma morfologia craniana radicalmente diferente dos outros pachicefalossaurídeos conhecidos: o crânio era longo, baixo e plano, sem qualquer vestígio de cúpula óssea, mas decorado com uma série impressionante de chifres e nódulos ao longo da região frontoparietal e temporal. O resultado visual é, de fato, notavelmente similar às descrições medievais de dragões, o que inspirou os doadores do espécime, crianças do Children's Museum of Indianapolis, a propor o nome ao paleontólogo. A principal controvérsia científica em torno do Dracorex foi levantada em 2009, quando Jack Horner e Mark Goodwin publicaram uma análise histológica detalhada do crânio. Ao examinar a microestrutura do osso frontoparetal, encontraram tecido ósseo imaturo (fibrolamelado, com vasculatura abundante e sem remodelação completa) que é característico de indivíduos jovens, não de adultos com crescimento ósseo concluído. A hipótese de Horner e Goodwin é que Dracorex hogwartsia não é uma espécie distinta, mas sim um juvenil de Pachycephalosaurus wyomingensis: o crânio plano com chifres seria o estado inicial, e a cúpula se formaria progressivamente ao longo do crescimento, similar ao desenvolvimento de chifres em ovinos. Essa interpretação unificaria também Stygimoloch spinifer como um adolescente de Pachycephalosaurus, consolidando três nomes em um único táxon. A proposta de sinonímia, embora amplamente aceita por muitos especialistas, permanece formalmente controversa. Outros pesquisadores, como Robert Sullivan (2006) e David Evans e colaboradores (2013), argumentam que as diferenças morfológicas entre os crânios são demasiado pronunciadas para serem explicadas apenas pela ontogenia, e que Dracorex pode representar uma linhagem distinta de pachicefalossaurídeos de crânio plano que viveu em simpatria com Pachycephalosaurus. A questão é complicada pela raridade de espécimes: apenas um crânio de Dracorex é conhecido com certeza, tornando impossível estabelecer séries ontogenéticas completas. Independente da resolução taxonômica, o crânio de Dracorex é um dos mais extraordinários conhecidos entre os dinossauros ornitísquios. Os tubérculos, espinhos e nódulos que cobrem a superfície craniana não têm paralelo em nenhum outro pachicefalossaurídeo, e sua função continua debatida: podem ter servido para reconhecimento intraespecífico, termorregulação superficial, exibição sexual ou defesa passiva. A preservação do espécime, com detalhes da superfície craniana incomumente bem conservados, fez do Dracorex um dos dinossauros mais estudados e representados artisticamente dos últimos vinte anos.

Cretáceo Herbívoro 2.4m

AR · 77–70 Ma

Dreadnoughtus

Dreadnoughtus schrani

"Que não teme nada (homenagem a Adam Schran, doador que financiou as escavações)"

O Dreadnoughtus schrani foi um dos maiores animais terrestres que já existiram. Descoberto na Patagonia argentina em 2005 por Kenneth Lacovara e descrito formalmente em 2014, este titanossauro gigante viveu entre 77 e 70 milhoes de anos atrás, durante o Cretáceo Superior. Com cerca de 26 metros de comprimento e massa estimada em 65 toneladas, era do tamanho de uma dúzia de elefantes africanos. O holótipo é um dos esqueletos de titanossauros gigantes mais completos já encontrados, com aproximadamente 70% dos ossos preservados, o que o torna excepcional para um animal desse porte. O nome do gênero faz referência aos encouraçados dreadnought do início do século XX, navios de guerra tão poderosos que "não temiam nada". A espécie homenageia Adam Schran, filantropo que financiou as expedições de campo.

Cretáceo Herbívoro 26m

US · 73–66 Ma

Edmontosaurus annectens

"Lagarto de Edmonton (conectado)"

O Edmontosaurus annectens foi um dos maiores e mais abundantes herbívoros do final do Cretáceo norte-americano. Com até 12 metros de comprimento e cerca de 5,6 toneladas, percorria em manadas as planícies alagadas da Formação Hell Creek há 73 a 66 milhões de anos. Seu focinho largo e achatado, típico dos hadrossaurídeos, encerrava uma bateria dental sofisticada com centenas de dentes substituíveis, adaptados para moer vegetação fibrosa. É famoso pela 'múmia' AMNH 5060, espécime com pele preservada que revelou escamas poligonais e tecido mole, e por evidências de predação pelo Tyrannosaurus rex.

Cretáceo Herbívoro 12m

AR · 231–228 Ma

Eoraptor

Eoraptor lunensis

"Ladrão do alvorecer (da Lua)"

Eoraptor lunensis é um dos dinossauros mais antigos conhecidos pela ciência. Viveu há cerca de 231 milhões de anos, no Triássico Superior (Carniano), no que hoje é a Província de San Juan, na Argentina. Com apenas 1,2 metro de comprimento e aproximadamente 10 kg, era um animal pequeno e ágil, bípede, com dentes heterodônticos: dentes serrilhados recurvados na frente da mandíbula e dentes foliáceos na parte posterior, sugerindo dieta onívora. Descrito por Sereno et al. em 1993 a partir de um esqueleto quase completo, o Eoraptor representa uma janela única para a origem dos dinossauros e para o ecossistema do Triássico em Gondwana.

Triássico Onívoro 1.2m

CA · 76.5–66 Ma

Euoplocéfalo

Euoplocephalus tutus

"Cabeça bem blindada e protegida"

Euoplocephalus tutus é o anquilossaurídeo mais bem documentado da história da paleontologia: mais de 40 espécimes foram coletados desde a descrição original em 1902, incluindo vários crânios completos, armaduras dérmicas em associação e ao menos uma cauda completa com maça óssea preservada. Viveu no Campaniano tardio do Cretáceo, há aproximadamente 76,5 a 66 milhões de anos, na América do Norte, com registros em Alberta (Canadá) e possivelmente Montana (EUA). É o único anquilossaurídeo para o qual existe suficiente material para caracterizar a variação morfológica individual e ontogenética dentro da espécie com algum grau de confiança. O animal possuía armadura dérmica extensiva composta por osteodermos de múltiplos tipos: placas grandes e planas nas costas, cones ou espinhos ao longo dos flancos, escamas menores preenchendo os espaços entre as maiores, e uma cobertura de pele endurecida sobre o crânio. Notavelmente, Euoplocephalus possuía pálpebras ossificadas, uma adaptação única que protegia os olhos de ataques predatórios. A cauda terminava em uma maça óssea (osteodermo de cauda fundido, o 'taco de golfe') cujo tamanho e robustez foram analisados por Arbour (2009) como suficientes para gerar força de impacto capaz de fraturar ossos de grandes predadores como Tyrannosaurus e Gorgosaurus. Em termos de sistemática, a história de Euoplocephalus é complexa. Muitos espécimes de anquilossaurídeos de Alberta foram originalmente referidos a E. tutus com base na suposição de que haveria apenas uma espécie de anquilossaurídeo em cada formação. Pesquisas mais recentes de Arbour e Currie (2013, 2015) reavaliaram esse material e concluíram que vários espécimes anteriormente referidos a E. tutus pertencem a gêneros e espécies distintos (como Scolosaurus cutleri, Anodontosaurus lambei e Dyoplosaurus acutosquameus). Após essa revisão, o número de espécimes verdadeiramente referíveis a E. tutus diminuiu, mas o táxon permanece como o anquilossaurídeo mais bem caracterizado do Campaniano da América do Norte. A análise biomecânica da maça caudal de Arbour (2009) é um dos resultados mais citados na paleobiologia de anquilossaurídeos: usando modelos de mecânica estrutural e comparações com martelos modernos, Arbour demonstrou que a maça de E. tutus podia gerar forças de impacto de 2-6 kN, suficientes para fraturar costelas ou tíbias de Tyrannosaurus ou Gorgosaurus. A musculatura da cauda, inferida a partir de processos transversos bem desenvolvidos, era capaz de mover a maça em arcos laterais de alta velocidade. Esta análise mudou a compreensão científica da maça caudal de um possível ornamento de exibição para uma arma defensiva ativa e eficaz.

Cretáceo Herbívoro 6m

AR · 90–86 Ma

Futalognkossauro

Futalognkosaurus dukei

"Lagarto chefe gigante (da língua Mapuche)"

O Futalognkosaurus dukei é um dos titânossauros mais completos já descobertos, com cerca de 70% do esqueleto preservado em três espécimes. Encontrado em 2000 às margens do Lago Barreales, em Neuquén, na Patagônia argentina, foi descrito formalmente em 2007 por Calvo, Porfiri, González-Riga e Kellner. Com estimativas de comprimento entre 24 e 30 metros, pertencia ao clado Lognkosauria, grupo de titânossauros gigantes que inclui Mendozasaurus e possivelmente Argentinosaurus. Suas vértebras cervicais com espinhos neurais altíssimos, chegando a mais de um metro, distinguem-no de outros saurópodes e sugerem adaptações únicas para sustentação muscular do pescoço.

Cretáceo Herbívoro 26m

MN · 72–66 Ma

Galimimo

Gallimimus bullatus

"Imitador de galinha com bula"

O Gallimimus bullatus é o maior ornithomimossauro conhecido, vivendo há cerca de 70 milhões de anos na atual Mongólia. Com até 6 metros de comprimento e cerca de 440 kg, era um bípede veloz, capaz de atingir entre 42 e 56 km/h. Sem dentes, possuía um bico córneo arredondado e pescoço longo, adaptados a uma dieta provavelmente herbívora. Descoberto nas expedições polono-mongolas dos anos 1960, tornou-se o ornithomimossauro mais completo e bem-documentado do Cretáceo, e ganhou fama mundial ao aparecer na cena de manada do filme Jurassic Park de 1993.

Cretáceo Herbívoro 6m

AR · 99–95 Ma

Giganotossauro

Giganotosaurus carolinii

"Lagarto gigante do sul"

O Giganotosaurus carolinii foi um dos maiores predadores terrestres que já existiu, com comprimento estimado de até 13 metros e massa em torno de 7 toneladas. Descoberto em 1993 por Rubén Carolini na Formação Candeleros de Neuquén, Argentina, e descrito por Coria e Salgado em 1995, pertence à família Carcharodontosauridae. Seu crânio media 1,56 m, maior que o do T. rex, com dentes serrilhados semelhantes aos dentes de tubarão. Viveu no Cenomaniano (~99-95 Ma), partilhando o ecossistema com titânossauros gigantes como Andesaurus e Argentinosaurus. A análise isotópica de ossos sugere metabolismo intermediário entre répteis e mamíferos, e simulações computacionais indicam velocidade máxima de cerca de 14 m/s.

Cretáceo Carnívoro 13m

TZ · 154–150 Ma

Girafatitã

Giraffatitan brancai

"Titã-girafa"

Giraffatitan brancai foi um sauropodo braquiossaurídeo gigante que viveu durante o Kimmeridgiano ao Titoniano do Jurássico tardio, há aproximadamente 154 a 150 milhões de anos, no que hoje é a Tanzânia. Com 26 metros de comprimento e massa corporal estimada entre 35.000 e 40.000 kg, era um dos maiores animais terrestres de seu tempo. A morfologia de Giraffatitan é caracterizada por membros anteriores significativamente mais longos do que os posteriores, resultando em um dorso inclinado para a frente e em um pescoço extremamente longo e alto que permitia ao animal alcançar a vegetação das copas de árvores da floresta jurássica da África oriental. Ao contrário de muitos sauropodos que posicionavam o pescoço horizontalmente, as proporções esqueléticas de Giraffatitan indicam que o pescoço era erguido em ângulo acentuado, conferindo ao animal uma silhueta vertical que recorda a de uma girafa, daí o nome. A separação de Giraffatitan de Brachiosaurus como gênero distinto foi proposta por Paul (1988) e confirmada por Taylor (2009) após análise cladística detalhada. As principais diferenças anatômicas incluem a configuração do crânio, mais alto e com crista nasofrontal mais proeminente em Giraffatitan, e proporções das vértebras cervicais, mais alongadas e com menor índice de solidez em Giraffatitan do que em Brachiosaurus altithorax da América do Norte. A validade de Giraffatitan como gênero separado é atualmente consenso na comunidade paleontológica, embora alguns autores tenham sugerido que ambos poderiam pertencer ao mesmo gênero com status de subgênero. O material fóssil de Giraffatitan brancai é excepcionalmente rico para um sauropodo gigante: as expedições alemãs à Tanzânia entre 1909 e 1913, lideradas por Werner Janensch, recuperaram restos de dezenas de indivíduos, incluindo materiais de pelo menos cinco indivíduos parcialmente articulados. O espécime composto HMN SII, montado no Museum für Naturkunde de Berlim, é o esqueleto de dinossauro montado mais alto do mundo, com 13,27 metros de altura. A operação logística das expedições Tendaguru foi uma das maiores empreitadas paleontológicas da história: mais de 250 trabalhadores africanos transportaram centenas de toneladas de material fossilizado a mais de 60 quilômetros do litoral da África oriental sob condições extremamente adversas. A paleoecologia de Giraffatitan está intimamente ligada à Formação Tendaguru, que preserva evidências de um paleoambiente costeiro tropical com florestas densas de coníferas e cicadáceas alternando com zonas de maré. A fauna de Tendaguru tem notável semelhança com a fauna da Formação Morrison da América do Norte, embora as duas formações sejam separadas pelo Oceano Atlântico, o que levou paleontólogos a propor conexões biogeográficas transatlânticas durante o Jurássico tardio. Giraffatitan coexistiu com outros grandes sauropodos como Janenschia e Tendaguria, além de terópodes como Elaphrosaurus e estegossaurídeos como Kentrosaurus.

Jurássico Herbívoro 26m

CA · 77–75 Ma

Gorgosaurus libratus

"Lagarto feroz equilibrado"

O Gorgosaurus libratus foi um dos grandes predadores do Campaniano norte-americano, vivendo há 77 a 75 milhões de anos na região que hoje é Alberta, no Canadá, e Montana, nos Estados Unidos. Com cerca de 8 a 9 metros de comprimento e aproximadamente 2.400 kg, era menor que o Tyrannosaurus rex, mas compartilhava com ele a postura bípede, os membros anteriores reduzidos e as poderosas mandíbulas. É considerado o tiranossaurídeo mais bem representado no registro fóssil, com dezenas de espécimes conhecidos abrangendo toda a série ontogenética, do juvenil ao adulto. Estudos de histologia óssea revelaram padrões de crescimento detalhados, e um juvenil com conteúdo estomacal preservado mostrou que filhotes se alimentavam de pequenas presas, enquanto adultos caçavam hadrosauras e ceratópsios.

Cretáceo Carnívoro 9m

AR · 231–229 Ma

Herrerasaurus ischigualastensis

"Lagarto de Herrera da Ischigualasto"

O Herrerasaurus ischigualastensis é um dos dinossauros mais primitivos conhecidos, vivendo há aproximadamente 231 a 229 milhões de anos na América do Sul. Com até 6 metros de comprimento e cerca de 350 kg, era o maior predador do ecossistema da Formação Ischigualasto, na Argentina. Bípede ágil, possuía membros anteriores especializados para agarrar presas e uma articulação intramandibular única em sua mandíbula que aumentava a capacidade de capturar e segurar a presa. Sua posição filogenética permanece debatida: ora classificado como terópode basal, ora como saurísquio pré-eusaurísquio. O crânio completo, descoberto por Sereno e Novas em 1988, revolucionou o entendimento dos primeiros dinossauros.

Triássico Carnívoro 6m

ZA · 201–196 Ma

Heterodontossauro

Heterodontosaurus tucki

"Lagarto de dentes diferentes de Tuck"

O Heterodontosaurus tucki é um dos ornitísquios mais primitivos conhecidos e, certamente, o mais anatomicamente surpreendente de seu tempo. Viveu no início do Jurássico, há aproximadamente 201 a 196 milhões de anos, nas planícies semiáridas do que hoje é a África do Sul, na Formação Upper Elliot. Com apenas 1,2 metro de comprimento e menos de 2 kg, era um animal bípede ágil, de membros posteriores longos e membros anteriores relativamente robustos, que provavelmente usava as mãos para manipular vegetação ou pequenas presas. Seu esqueleto é extraordinariamente bem preservado, com o crânio SAM-PK-K1332 sendo um dos mais completos entre os dinossauros primitivos do Triássico-Jurássico. A característica que define o gênero e lhe confere o nome é a dentição radicalmente heterogênea: ao contrário da grande maioria dos dinossauros herbívoros, o Heterodontosaurus apresentava três tipos distintos de dentes. Na parte frontal da boca superior havia pequenos dentes incisivos para cortar vegetação, seguidos de grandes dentes semelhantes a caninos ou presas nos cantos da maxila e dentário, e dentes laterais mais altos e comprimidos com bordas de trituração para processar alimento vegetal. Essa combinação de três morfologias dentárias distintas em um único animal é única entre os Dinosauria e gerou décadas de debate sobre função e dieta. A questão das "presas" é o ponto mais controverso da biologia do Heterodontosaurus. Crompton e Charig, ao descreverem a espécie em 1962, sugeriram uso onívoro. Estudos posteriores, especialmente os de Santa Luca (1980) e Sereno (2012), levantaram a hipótese de dimorfismo sexual: as presas seriam exclusivas de machos e teriam função de exibição ou combate intraespecífico, analogamente ao que se vê em cervídeos e suínos modernos. Norman et al. (2011), ao reavaliar o material, concluíram que os dentes caninos não estavam relacionados a carnivoria, mas sim a comportamento social. Porro et al. (2011) realizaram análise biomecânica da mandíbula e confirmaram que a estrutura era altamente adaptada ao processamento de material vegetal duro. O Heterodontosaurus também é notável por sua filogenia. Por décadas foi colocado na base dos ornitópodos, mas análises modernas o posicionam na base dos Ornithischia ou como membro de uma linhagem irmã dos Genasauria. Isso o torna um janela valiosa para entender os estágios iniciais da evolução dos dinossauros ornitísquios, antes da grande diversificação que produziu hadrosauro, ceratópsios, anquilossauros e estegossauros. Além disso, possíveis evidências de queratina nos dentes anteriores sugerem um rostro córneo parcial, como em muitas aves e tartarugas modernas.

Jurássico Onívoro 1.2m

GB · 130–125 Ma

Hipsilofodonte

Hypsilophodon foxii

"Dente de crista alta (da Ilha de Wight)"

O Hypsilophodon foxii foi um pequeno ornitópode bípede do Cretáceo Inferior da Ilha de Wight, na Inglaterra. Com cerca de 1,8 metro de comprimento e apenas 20 kg, era um herbívoro ágil e veloz, adaptado para correr em planícies de inundação semelhantes à savana. Descrito por Thomas Henry Huxley em 1869 a partir de um crânio coletado pelo reverendo William Fox, a espécie passou por décadas de interpretações equivocadas: pesquisadores do começo do século XX a retrataram erroneamente como um animal arborícola. Peter Galton, em trabalhos publicados entre 1969 e 1974, refutou definitivamente essa hipótese, estabelecendo o Hypsilophodon como corredor terrestre especializado, com pernas longas e cauda rígida para equilíbrio.

Cretáceo Herbívoro 1.8m

BE · 126–122 Ma

Iguanodonte

Iguanodon bernissartensis

"Dente de iguana de Bernissart"

O Iguanodon bernissartensis foi um dos primeiros dinossauros descritos pela ciência e continua sendo um dos mais estudados. Descoberto inicialmente em 1822 por Gideon Mantell na Inglaterra e rebatizado após a extraordinária descoberta de 38 esqueletos completos em Bernissart, Bélgica, em 1878, este ornitópode herbívoro do Cretáceo Inferior media até 11 metros e pesava em torno de 4,5 toneladas. Seu esporão polegar cônico é uma de suas marcas registradas, e análises modernas de biomecânica indicam que era quadrúpede obrigatório. Viveu durante o Barremiano-Aptiano (~126-122 Ma) em ecossistemas ricos da Europa ocidental.

Cretáceo Herbívoro 11m

🇧🇷 BR

BR · 115–108 Ma

Irritator

Irritator challengeri

"Irritador desafiador (em homenagem ao Professor Challenger)"

O Irritator challengeri é um espinossaurídeo brasileiro descoberto na Formação Romualdo, na Bacia do Araripe, no Ceará. Seu nome reflete a frustração dos paleontólogos ao descobrirem que o crânio original havia sido fraudulentamente modificado por traficantes de fósseis antes de chegar às mãos dos cientistas. Com cerca de 8 metros de comprimento e focinho alongado repleto de dentes cônicos, era provavelmente piscívoro, caçando peixes gigantes nos ambientes lagunares do Cretáceo inferior brasileiro. O holótipo (SMNS 58022), guardado em Stuttgart, na Alemanha, é o crânio de espinossaurídeo mais completo já encontrado no mundo, tornando o Irritator fundamental para compreender a biologia de toda a família Spinosauridae.

Cretáceo Piscívoro 8m

TZ · 155–152 Ma

Kentrosaurus aethiopicus

"Lagarto pontiagudo da Etiópia (África)"

O Kentrosaurus aethiopicus foi um estegossaurídeo africano do Jurássico Superior, descoberto na Formação Tendaguru da Tanzânia. Com cerca de 4,5 metros de comprimento e até 1.000 kg, era menor que seu parente norte-americano Stegosaurus, mas igualmente impressionante. Sua característica mais marcante era a combinação de pequenas placas ósseas no pescoço e dorso frontal com espinhos longos e afiados na região da cauda e do quadril — um arsenal defensivo formidável. Estudos biomecânicos demonstraram que sua cauda era capaz de girar em arco de 180 graus com velocidade suficiente para causar danos sérios a predadores. Descrito originalmente por Edwin Hennig em 1915, é conhecido por centenas de ossos coletados durante a expedição alemã ao leste africano entre 1909 e 1912.

Jurássico Herbívoro 4.5m

US · 76.4–75.5 Ma

Kosmoceratops

Kosmoceratops richardsoni

"Rosto com chifres ornamentados de Richardson"

Kosmoceratops richardsoni é o ceratopsiano com a ornamentação craniana mais elaborada já documentada na história dos dinossauros: um total de 15 chifres e estruturas ósseas sobre o crânio, incluindo um grande chifre nasal recurvado para baixo, dois chifres supraorbitais sobre os olhos, dois chifres jugais, dois chifres epijugais voltados lateralmente e dez processos apicais curvados para frente na frila parieto-esquamosal. Nenhum outro dinossauro ou vertebrado fóssil é conhecido com ornamentação craniana tão densa e diversificada. O animal viveu há aproximadamente 76 a 75,5 milhões de anos no Campaniano tardio do Cretáceo, na região correspondente ao atual estado de Utah, nos Estados Unidos. O Kosmoceratops pertencia à fauna da porção sul da ilha de Laramidia, uma grande ilha continental que existiu durante o Cretáceo tardio quando o Mar Interior Ocidental dividia a América do Norte em duas massas de terra. Curiosamente, o sul e o norte de Laramidia eram separados por um mar raso interno e apresentavam faunas de dinossauros completamente distintas: enquanto o sul (onde vivia Kosmoceratops) tinha ceratopsíanos de frila curta com elaborada ornamentação, o norte produzia formas com frila mais longa. Essa diferença faunística geográfica foi um dos argumentos centrais apresentados por Sampson et al. (2010) no artigo que descreveu a espécie. O holótipo e os espécimes referidos foram coletados na Formação Kaiparowits, no sul de Utah, uma das unidades geológicas mais produtivas do Cretáceo tardio norte-americano. A formação data do Campaniano tardio (~76,6 a 74,5 Ma) e preserva um ecossistema subtropical rico com múltiplas espécies de dinossauros, crocodilianos, tartarugas, lagartos, mamíferos e anfíbios. Os fósseis de Kosmoceratops foram coletados pela Utah Museum of Natural History entre 2004 e 2006 em sítios do Grand Staircase-Escalante National Monument. A função das extravagantes ornamentações cranianas é objeto de debate científico contínuo. Sampson et al. (2010) argumentam que as estruturas eram primariamente para exibição intraespecífica e reconhecimento de espécie, análogas aos chifres de antílopes e cervídeos modernos. O fato de que os chifres supraorbitais e os processos da frila estão voltados lateralmente e para frente, em vez de para a frente em posição de combate, apoia a hipótese de exibição sobre a de defesa. Análises biomecânicas posteriores de Mallon e Anderson (2013) sugerem que ceratopsídeos usavam os chifres em combates intraespecíficos ritualizados, não em defesa contra predadores de grande porte.

Cretáceo Herbívoro 4.5m

US · 77–74 Ma

Maiasaura peeblesorum

"Boa mãe lagarta de Peebles"

A Maiasaura peeblesorum foi um hadrossaurídeo de grande porte que viveu no Cretáceo Superior, há cerca de 77 a 74 milhões de anos, nas planícies costeiras que hoje correspondem a Montana, nos Estados Unidos. Descrita por Jack Horner e Robert Makela em 1979, seu nome significa 'boa mãe lagarta', uma referência direta às colônias de ninhos descobertas em Egg Mountain, onde ovos, filhotes e adultos foram encontrados juntos, evidenciando cuidado parental. Com mais de 200 espécimes conhecidos em todas as faixas etárias, é um dos dinossauros mais bem documentados. Destaca-se ainda por ser o primeiro dinossauro a ir ao espaço.

Cretáceo Herbívoro 9m

MG · 70–66 Ma

Majungassauro

Majungasaurus crenatissimus

"Lagarto de Mahajanga com dentes serrilhados"

O Majungasaurus crenatissimus foi o maior predador do Cretáceo Superior de Madagascar, vivendo há 70 a 66 milhões de anos. Com cerca de 7 metros de comprimento e mais de uma tonelada, era um abelissaurídeo de crânio robusto, dotado de um chifre craniano único no topo do focinho e braços extremamente reduzidos, vestigiais. Pertencia a um grupo de terópodes gondwânicos que diversificou-se isolado do restante do mundo. É notável por ser o único terópode não-aviário com evidência direta de canibalismo: ossos de indivíduos da própria espécie apresentam marcas de dentes idênticas às de seus maxilares.

Cretáceo Carnívoro 7m

CN · 161–155 Ma

Mamenchisaurus constructus

"Lagarto da travessia do cavalo"

O Mamenchisaurus constructus é o dinossauro que detém, proporcionalmente, o pescoço mais longo de qualquer animal conhecido. Descoberto em 1952 durante obras de uma estrada na Província de Sichuan, China, e descrito em 1954 pelo paleontólogo C. C. Young, este gigante do Jurássico Superior pertencia à família Mamenchisauridae, um grupo exclusivamente asiático de saurópodes de pescoço extraordinário. Com comprimento total estimado entre 21 e 26 metros e peso de até 15 toneladas, vivia em florestas subtropicais úmidas banhadas por rios e lagos rasos. Seu pescoço, que podia atingir mais de 9 metros de comprimento, era sustentado por vértebras cervicais altamente pneumatizadas, estruturalmente semelhantes a favo de mel, que reduziam o peso sem comprometer a resistência.

Jurássico Herbívoro 22m

AR · 97–93 Ma

Mapusaurus roseae

"Lagarto da terra (das rochas cor-de-rosa)"

Mapusaurus roseae foi um dos maiores predadores terrestres do Cretáceo Superior, habitando o que hoje é a Patagônia argentina há cerca de 97 a 93 milhões de anos. Pertencente à família Carcharodontosauridae, este carcarodontossaurídeo chegava a 10 a 13 metros de comprimento e pesava entre 3 e 6 toneladas. Seu crânio era mais profundo e estreito do que o de seu parente próximo Giganotosaurus, com nasais rugosos característicos. A descoberta de um bonebed com ao menos sete a nove indivíduos de diferentes idades na Formação Huincul levou pesquisadores a sugerir que Mapusaurus pode ter vivido e caçado em grupos, talvez cooperando para abater presas gigantes como Argentinosaurus.

Cretáceo Carnívoro 11m

🇧🇷 BR

BR · 85–80 Ma

Maxakalisaurus

Maxakalisaurus topai

"Lagarto do povo Maxakali, de Topá"

O Maxakalisaurus topai é um titanossauro brasileiro descoberto na Formação Adamantina, no Triângulo Mineiro, em Minas Gerais. Descrito por Kellner et al. em 2006, é um dos saurópodes mais bem documentados do Brasil. Com cerca de 13 metros de comprimento e peso estimado em 5 toneladas, possuía um pescoço e cauda longos, dentes estriados, traço incomum entre saurópodes, e osteodermos, placas ósseas dérmicas. Seu nome homenageia o povo indígena Maxakali, originário da região, e a divindade Topá do panteão Maxakali. O holótipo (MN 5013-V) ficava exposto no Museu Nacional do Rio de Janeiro até o incêndio de 2018, que destruiu parte do material. Uma campanha de reconstrução foi lançada posteriormente para restaurar o esqueleto.

Cretáceo Herbívoro 13m

AR · 93–88 Ma

Megaraptor

Megaraptor namunhuaiquii

"Grande ladrão de Namunhualqui"

Megaraptor namunhuaiquii foi um terópode de grande porte do Cretáceo médio-tardio (Turoniano-Coniaciano, ~93-88 Ma) encontrado na Formação Portezuelo de Neuquén, Argentina. Com estimativa de ~8 metros de comprimento e cerca de 1000 kg, Megaraptor era um dos maiores predadores do seu tempo na América do Sul. O aspecto mais notável — e que gerou décadas de debate taxonômico — é sua garra manual: uma garra falciforme extraordinariamente desenvolvida no primeiro dedo da mão, com mais de 30 cm de comprimento, que inicialmente levou os pesquisadores a interpretar o animal como um dromeossaurídeo gigante (com a garra no pé), antes de seu verdadeiro posicionamento como megaraptorídeo ser esclarecido. O nome específico namunhuaiquii refere-se ao morro Namunhualqui, localidade próxima ao sítio de descoberta em Neuquén.

Cretáceo Carnívoro 8m

CN · 125–120 Ma

Microraptor gui

"Pequeno ladrão de Gui"

O Microraptor gui é um dos dinossauros mais extraordinários já descobertos: um dromeossaurídeo de quatro asas com cerca de 77 centímetros de comprimento e aproximadamente 1 quilo de peso, vivendo na atual Liaoning, China, há 125 a 120 milhões de anos. Seu corpo era coberto de penas aerodinámica preservadas com notável detalhe, incluindo longas penas de voo nos membros traseiros, além das dianteiras. A plumagem era iridescente de tonalidade preta, similar ao estorninho moderno. É considerado evidência fundamental para o debate sobre a origem do voo aviário, demonstrando que a configuração de quatro superfícies aerodinâmicas precedeu as aves modernas e era funcional no Cretáceo Inferior.

Cretáceo Carnívoro 0.77m

AU · 119–113 Ma

Minmi paravertebra

"De Minmi, com vértebras laterais (paravertebrae)"

O Minmi paravertebra era um pequeno anquilossauro do Cretáceo Inferior da Austrália, com apenas 3 metros de comprimento e cerca de 300 kg. Sua característica mais singular são as paravertebrae: placas ósseas horizontais ossificadas que corriam ao longo dos lados das vértebras, estrutura única entre os dinossauros blindados. Foi o primeiro tirefóroro descoberto no Hemisfério Sul. Um espécime notável preservou conteúdo estomacal intacto, com fragmentos de plantas, sementes e frutos de angiospermas, oferecendo uma janela rara para a dieta e ecologia desses animais há mais de 110 milhões de anos.

Cretáceo Herbívoro 3m

CN · 166–161 Ma

Monolophosaurus jiangi

"Lagarto de crista única (de Jiang)"

O Monolophosaurus jiangi foi um terópode tetanuro do Jurássico Médio que viveu no que hoje é a província de Xinjiang, no noroeste da China, há cerca de 166 a 161 milhões de anos. Com aproximadamente 5 a 5,5 metros de comprimento e 475 kg, era um predador de médio porte que se destacava pela crista craniana única e grande, formada pelas ossos nasais e pré-maxila ao longo da linha média do focinho. Essa estrutura pneumatizada era sua característica mais marcante, provavelmente usada para reconhecimento visual entre indivíduos da mesma espécie. Conhecido de um único holótipo quase completo, é um dos crânios de tetanuros basais mais bem preservados da ciência.

Jurássico Carnívoro 5.5m

AR · 221–205 Ma

Mussauro

Mussaurus patagonicus

"Lagarto-rato da Patagônia"

O Mussaurus patagonicus é um sauropodomorfos do Triássico tardio que protagoniza uma das histórias mais inusitadas da paleontologia: foi batizado de 'lagarto-rato' porque os primeiros espécimes descobertos eram filhotes minúsculos de apenas 20 centímetros de comprimento, cuja postura cabia na palma de uma mão. Quando José Bonaparte e Martín Vince descreveram a espécie em 1979, com base nesses filhotes da Formação Los Colorados da Patagônia argentina, imaginavam um animal adulto de tamanho modesto. Décadas depois, quando espécimes adultos foram encontrados e descritos em detalhe, revelou-se que o Mussaurus crescia até 6 metros de comprimento e 1,5 tonelada: um dos maiores animais terrestres do Triássico tardio da América do Sul. Essa discrepância entre filhotes e adultos é biologicamente significativa. Ela demonstra que os sauropodomorfos basais passavam por alterações ontogenéticas dramáticas não apenas em tamanho, mas também em postura locomotora. Filhotes de Mussaurus eram bípedes facultativos, com membros anteriores e posteriores proporcionalmente similares, enquanto adultos tinham membros anteriores mais robustos e provavelmente transitavam para postura quadrúpede ao atingir grandes tamanhos. Esse padrão ecoa o que mais tarde se tornou obrigatório nos gigantescos sauropodes do Jurássico e Cretáceo. A publicação mais impactante sobre Mussaurus nos últimos anos foi o estudo de Otero et al. de 2021, publicado na Scientific Reports. A análise de múltiplos ninhos com ovos, filhotes neonatos e juvenis agrupados espacialmente revelou evidências sólidas de comportamento gregário: os animais se reuniam em grupos por faixa etária, sugerindo alguma forma de cuidado parental ou comportamento social estruturado. Ovos de Mussaurus foram preservados em ninhos comunais a uma profundidade que sugere que eram enterrados para incubação, similar ao comportamento de crocodilos e algumas aves atuais. Esse achado empurra a origem do comportamento gregário nos sauropodomorfos para o Triássico, mais de 50 milhões de anos antes do que se imaginava. Filogeneticamente, o Mussaurus ocupa uma posição-chave na transição entre sauropodomorfos basais solitários e os grandes sauropodes gregários do Mesozoico. As análises mais recentes o posicionam dentro da Massopoda, próximo da base do clado que dará origem aos verdadeiros Sauropoda. Seu corpo ainda preserva características plesiomórficas como pescoço moderadamente longo, membros posteriores mais robustos que os anteriores e dentes foliformes simples, mas já apresenta características derivadas como vértebras cervicais alongadas e fórmula do tarso sauropodoide. O registro fóssil excepcional da Formação Los Colorados, com múltiplas faixas etárias preservadas juntas, faz do Mussaurus o sauropodomorfos triássico mais importante para estudos de crescimento, ontogenia e comportamento social.

Triássico Herbívoro 6m

AU · 112–100 Ma

Muttaburrasaurus langdoni

"Lagarto de Muttaburra (de Langdon)"

Muttaburrasaurus langdoni foi um grande ornitópode herbívoro que habitou o leste da Austrália durante o Cretáceo Inferior, há aproximadamente 112 a 100 milhões de anos. Com cerca de 8 metros de comprimento e 2,8 toneladas, era um dos maiores dinossauros da Austrália. Sua característica mais marcante era uma protuberância nasal oca e inflável, a bulla nasalis, provavelmente usada para produzir vocalizações ou como estrutura de exibição. Os dentes eram poderosos e serrilhados, adaptados para cortar vegetação resistente como samambaias e cicadáceas. É um dos dinossauros australianos mais completos já encontrados, com cerca de 60% do esqueleto preservado, e tornou-se o emblema fóssil oficial do estado de Queensland em 2022.

Cretáceo Herbívoro 8m

US · 68–66 Ma

Nanotyrannus lancensis

"Tirano-anão de Lance"

Nanotyrannus lancensis é um dos dinossauros mais controversos da paleontologia. Descrito originalmente por Charles Gilmore em 1946 como uma espécie de Gorgosaurus, foi reclassificado como gênero próprio por Bakker, Williams e Currie em 1988. O debate central é se os espécimes conhecidos representam uma espécie distinta de tiranossaurídeo de pequeno porte ou se são juvenis de Tyrannosaurus rex. O espécime 'Jane' (BMRP 2002.4.1), encontrado em Montana em 2001 e conservado no Burpee Museum of Natural History, é o mais completo já atribuído ao gênero. Estudos recentes de Longrich e Saitta (2024) e Zanno e Napoli (2025) sustentam sua validade taxonômica com base em histologia óssea, proporções esqueléticas e análise filogenética independente, embora o debate científico permaneça ativo.

Cretáceo Carnívoro 5.5m

GB · 130–125 Ma

Neovenator salerii

"Novo caçador de Salero"

Neovenator salerii foi o maior predador terrestre da Europa durante o Cretáceo Inferior, há cerca de 125 milhões de anos. Descoberto na Ilha de Wight, sul da Inglaterra, atingia entre 7 e 7,5 metros de comprimento e pesava aproximadamente uma tonelada. É o terópode de grande porte mais completo já encontrado na Europa, com cerca de 70% do esqueleto conhecido. Membro basal de Neovenatoridae, grupo que inclui os enigmáticos megaraptores, o Neovenator possuía um focinho com complexa rede neurovascular, indicando alta sensibilidade facial, possivelmente usada na detecção de presas.

Cretáceo Carnívoro 7.5m

NE · 115–105 Ma

O aspirador de pó do Cretáceo

Nigersaurus taqueti

"Lagarto do Níger de Taquet"

O Nigersaurus taqueti foi um saurópode rebbachissaurídeo do Cretáceo Médio, descoberto na Formação Elrhaz do Níger, no Saara. Com cerca de 9 metros de comprimento e 4 toneladas, era pequeno para os padrões dos saurópodes. Sua característica mais marcante era a boca larga e achatada, voltada diretamente para baixo, repleta de mais de 500 dentes substituíveis organizados em baterias dentárias. Essa anatomia extraordinária permitia pastar vegetação rasteira com eficiência máxima, como uma máquina de cortar grama do Cretáceo. Descrito formalmente por Paul Sereno em 1999, o Nigersaurus tornou-se um dos dinossauros mais anatomicamente peculiares já descobertos.

Cretáceo Herbívoro 9m

CA · 76–66 Ma

Ornitomimo

Ornithomimus edmontonicus

"Imitador de pássaro de Edmonton"

Ornithomimus edmontonicus foi um ornithomimossauro do Cretáceo tardio (Maastrichtiano, ~76-66 Ma) que habitava as planícies costeiras da América do Norte ocidental, na região que hoje corresponde a Alberta (Canadá) e estados adjacentes dos EUA. Com cerca de 3,8 metros de comprimento e 170 kg, possuía a morfologia que deu nome ao grupo: um bico córneo sem dentes, pescoço longo e flexível, patas traseiras longas e ágeis, braços relativamente longos com garras não-especializadas, e uma cauda rígida para equilíbrio. Esta combinação é notavelmente convergente com as avestruzes modernas (Struthio camelus), razão pela qual os ornithomimossauros são frequentemente chamados de 'dinossauros-avestruz'. Ornithomimus edmontonicus é a espécie mais bem conhecida e mais completa do gênero, com múltiplos espécimes preservados nas formações Horseshoe Canyon e Hell Creek.

Cretáceo Onívoro 3.8m

NE · 125–112 Ma

Ouranosaurus nigeriensis

"Lagarto corajoso do Níger"

O Ouranosaurus nigeriensis é um dos ornithópodos mais distintos do Cretáceo Inferior, famoso pela sua crista dorsal formada por espinhos neurais extraordinariamente alongados. Viveu há aproximadamente 125 a 112 milhões de anos na região que hoje corresponde ao Níger, em uma planície fluvial de clima quente e úmido. Com cerca de 8 metros de comprimento e mais de 2 toneladas, era um herbívoro robusto dotado de dentes em bateria e um crânio baixo e alongado único entre os iguanodontídeos. Descrito pelo paleontólogo francês Philippe Taquet em 1976 com base em dois esqueletos quase completos, é considerado um parente próximo dos hadrossauros.

Cretáceo Herbívoro 8m

MN · 75–71 Ma

Oviraptor philoceratops

"Ladrão de ovos que ama ceratópsios"

O Oviraptor philoceratops é um dos dinossauros mais mal compreendidos da história da paleontologia. Descrito por Henry Fairfield Osborn em 1924 a partir de fósseis encontrados na Formação Djadochta da Mongólia, seu nome significa 'ladrão de ovos que ama ceratópsios', uma acusação injusta: o animal era na verdade um pai devotado, chocando seus próprios ovos quando foi surpreendido e soterrado por uma tempestade de areia há 75 milhões de anos. Com cerca de 2 metros de comprimento, bico sem dentes, crista óssea no crânio similar à de um casuário e corpo coberto de penas, este ágil oniívoro habitou florestas semiaridas do deserto de Gobi durante o Campaniano.

Cretáceo Onívoro 2m

🇧🇷 BR

BR · 100.5–93.9 Ma

Oxalaia

Oxalaia quilombensis

"Oxalaia: orixá das águas na religião afro-brasileira; quilombensis: dos quilombos do Maranhão"

Oxalaia quilombensis foi um dos maiores predadores do Cretáceo Superior da América do Sul, com estimativa de comprimento entre 12 e 14 metros. Pertencente à família Spinosauridae e à subfamília Spinosaurinae, era estreitamente relacionado ao africano Spinosaurus aegyptiacus. Conhecido apenas por fragmentos de maxila coletados na Ilha do Cajual, Maranhão, possuía dentes cônicos sem serrilhas, palato secundário esculpido e expansão anterior do focinho em formato de roseta. Seu nome homenageia o orixá das águas da religião afro-brasileira e os quilombos históricos do Maranhão, reconhecendo a herança cultural da região onde foi descoberto.

Cretáceo Piscívoro 13m

US · 70–66 Ma

Paquicefalossauro

Pachycephalosaurus wyomingensis

"Lagarto de cabeça espessa do Wyoming"

O Pachycephalosaurus wyomingensis é o maior e mais famoso dos pachicefalossaurídeos, grupo de dinossauros ornitísquios bípedes conhecidos pela cúpula óssea espessa no topo do crânio. Viveu no final do Cretáceo, há 70 a 66 milhões de anos, nas planícies costeiras e florestas de angiospermas do que hoje são Montana, Wyoming, Dakota do Sul e Alberta. Sua cúpula frontoparetal podia atingir 25 centímetros de espessura, sendo composta por osso fibrolamelado denso. Estudos revelaram que Dracorex hogwartsia e Stygimoloch spinifer eram, na verdade, formas juvenis da mesma espécie. A cúpula provavelmente funcionava em combates intraespecíficos, à semelhança dos carneiros modernos.

Cretáceo Herbívoro 4.5m

CA · 73–69 Ma

Pachyrhinosaurus canadensis

"Lagarto de nariz grosso do Canadá"

Pachyrhinosaurus canadensis é um ceratópsio do Cretáceo Superior que desafiou a regra do grupo: em vez de um chifre nasal, possuía um imenso osso maciço achatado, chamado bosso, sobre o nariz e os olhos. Descoberto na Formação Horseshoe Canyon, em Alberta, Canadá, e descrito por Charles Mortram Sternberg em 1950, o animal media entre 6 e 8 metros e pesava cerca de 3,5 toneladas. Seus bonebeds gigantescos, com centenas de ossos acumulados, sugerem comportamento gregário em grandes manadas, tornando-o um dos ceratópsios com mais evidências de vida social coletiva.

Cretáceo Herbívoro 7m

CA · 76.5–73 Ma

Parasauroloph

Parasaurolophus walkeri

"Lagarto com crista paralela ao Saurolophus (espécie walkeri)"

O Parasaurolophus walkeri é um dos dinossauros mais reconhecíveis do Cretáceo Superior, famoso pela extraordinária crista tubular oca que se projetava para trás a partir do crânio, podendo atingir mais de um metro de comprimento. Herbívoro social com fileiras compactas de centenas de dentes substituíveis, vivia em manadas nas planícies costeiras da América do Norte há cerca de 75 milhões de anos. A crista funcionava provavelmente como câmara de ressonância acústica, permitindo vocalização de baixa frequência para comunicação entre indivíduos da mesma espécie. Facultativamente bípede, alternava entre a postura ereta e o deslocamento em quatro patas.

Cretáceo Herbívoro 9.5m

AR · 102–100 Ma

Patagotitan

Patagotitan mayorum

"Titã da Patagônia de Mayo (em homenagem à família Mayo, proprietária da fazenda onde foi descoberto)"

Patagotitan mayorum é um dos maiores animais terrestres que já existiram, um titanossauro colossal descoberto em 2010 na Patagônia argentina. Com estimativas de até 37 metros de comprimento e 69 toneladas de peso, rivalizou ou superou o Argentinosaurus pelo título de maior dinossauro de todos os tempos. Seis esqueletos parciais foram escavados entre 2013 e 2015 na Formação Cerro Barcino, Chubut, proporcionando um dos registros fósseis mais completos de um titanossauro gigante. Descrito formalmente por Carballido et al. em 2017, o animal pertence ao clado Lognkosauria e viveu há aproximadamente 101 milhões de anos.

Cretáceo Herbívoro 37m

DE · 214–204 Ma

Plateosaurus engelhardti

"Lagarto plano de Engelhardt"

Plateosaurus engelhardti é o dinossauro mais abundante do Triássico europeu e um dos primeiros grandes herbívoros da história dos dinossauros. Descrito por Hermann von Meyer em 1837, é conhecido a partir de centenas de espécimes coletados na Alemanha, na Suíça e na França, tornando-se uma das espécies mais bem documentadas do registro fóssil. Com até 10 metros de comprimento e mais de 4 toneladas, era bípede obrigatório, incapaz de apoiar as mãos no solo para caminhar a quatro patas. Sua histologia óssea revelou um padrão de crescimento único: indivíduos da mesma espécie podiam atingir tamanhos muito diferentes dependendo de condições ambientais, fenômeno chamado plasticidade do desenvolvimento.

Triássico Herbívoro 8m

MN · 75–71 Ma

Protoceratops

Protoceratops andrewsi

"Rosto com chifre primitivo (de Andrews)"

O Protoceratops andrewsi foi um pequeno ceratópsio quadrúpede que viveu nos desertos da Ásia Central durante o Campaniano, entre 75 e 71 milhões de anos. Com cerca de 1,8 metro de comprimento e 180 kg, tinha um bico córneo poderoso, uma franja óssea parieto-esquamosal proeminente e ausência de chifres verdadeiros, ao contrário dos seus parentes tardios. Extraordinariamente abundante na Formação Djadochta, é conhecido por dezenas de espécimes em todos os estágios de crescimento, de filhotes a adultos, tornando-o um dos dinossauros mais estudados do mundo em termos de ontogenia. Sua fama extrapolou a ciência graças ao famoso fóssil dos Dinossauros em Combate, em que aparece travado com um Velociraptor mongoliensis.

Cretáceo Herbívoro 1.8m

MN · 125–100 Ma

Psittacosaurus mongoliensis

"Lagarto-papagaio da Mongólia"

O Psittacosaurus mongoliensis é um dos ceratópsios mais primitivos conhecidos e, ao mesmo tempo, o dinossauro representado pelo maior número de espécimes individuais do mundo. Viveu no Cretáceo Inferior, entre 125 e 100 milhões de anos atrás, na Ásia Central. Com cerca de dois metros de comprimento e até 20 kg, era relativamente pequeno: os filhotes nasciam com menos de 13 cm. Seu traço mais marcante é o bico córneo curvo, semelhante ao de um papagaio, que deu origem ao seu nome. Cerdas rígidas na cauda e escamas preservadas em espécimes excepcionais fornecem informações únicas sobre a aparência real dos dinossauros.

Cretáceo Herbívoro 2m

🇧🇷 BR

BR · 75–70 Ma

Pycnonemosaurus nevesi

"Lagarto da floresta densa de Neves"

O Pycnonemosaurus nevesi foi o maior abelissaurídeo conhecido da história, com comprimento estimado em 8,9 metros e massa de cerca de 3,6 toneladas. Viveu no Cretáceo Superior, há aproximadamente 70 a 75 milhões de anos, no que hoje é o estado do Mato Grosso, Brasil. Descrito por Kellner e Campos em 2002, foi o primeiro abelissaurídeo confirmado do Grupo Bauru. Pertence à linhagem Furileusauria dos abelissaurídeos sul-americanos, os mesmos que incluem Carnotaurus e Aucasaurus. Seus fósseis, embora fragmentários, revelam um carnívoro de grande porte que provavelmente caçava titanossauros.

Cretáceo Carnívoro 8.9m

US · 68–66 Ma

Quetzalcoatlus northropi

"Serpente emplumada do céu de Northrop (em homenagem ao deus asteca Quetzalcóatl e ao engenheiro aeronáutico Jack Northrop)"

Quetzalcoatlus northropi é o maior pterossauro conhecido e um dos maiores animais voadores da história da Terra. Com envergadura estimada em 10 a 11 metros, era tão largo quanto um avião monomotor. Vivia no Maastrichtiano tardio, há 68 a 66 milhões de anos, na Formação Javelina do Texas, na bacia do atual Parque Nacional Big Bend. Apesar do porte colossal, pesava apenas 150 a 250 kg graças aos ossos ocos com traves internas. Estudos biomecânicos demonstram que era capaz de voo ativo, decolando em salto quadrúpede com os membros anteriores. Em terra, caminhava em postura quadrúpede e caçava vertebrados pequenos à maneira de uma cegonha gigante.

Cretáceo Carnívoro 5m

IN · 69–66 Ma

Rajasaurus narmadensis

"Lagarto real do Narmada"

O Rajasaurus narmadensis foi o maior predador terrestre do subcontinente indiano no Cretáceo Superior. Viveu entre 69 e 66 milhões de anos atrás no que hoje é o estado de Gujarat, no noroeste da Índia, em um ambiente árido-semiárido varrido por rios sazonais e marcado pelos episódios vulcânicos das Armadilhas do Decã. Único abelissaurídeo indiano com restos pós-cranianos bem preservados, destacou-se por uma crista sagital mediana sobre o crânio, característica única entre os abelissaurídeos indianos. Sua classificação dentro de Majungasaurinae confirma a conexão biogeográfica entre a Índia e Madagascar no Cretáceo tardio.

Cretáceo Carnívoro 6.6m

NE · 99–93 Ma

Rugops primus

"Primeiro rosto enrugado"

O Rugops primus é um abelissaurídeo basal do Cretáceo Superior, descoberto na Formação Echkar do Níger, no coração do Saara. Viveu há cerca de 95 milhões de anos, num período em que o Gondwana ainda estava em processo de fragmentação. Seu crânio parcial, de aproximadamente 31 centímetros, apresenta uma superfície externa repleta de orifícios vasculares e depressões nos ossos nasais, estruturas únicas que provavelmente sustentavam cristas, escamas cornificadas ou ornamentos dérmicos em vida. Dentes pequenos em relação ao crânio levaram alguns pesquisadores a sugerir comportamento necrófago, embora essa hipótese seja debatida. Como um dos primeiros abelissaurídeos africanos bem documentados, o Rugops forneceu evidências-chave sobre as conexões faunísticas entre as massas terrestres do Gondwana durante o Cretáceo Médio.

Cretáceo Carnívoro 6m

AR · 70–66 Ma

Saltassauro

Saltasaurus loricatus

"Lagarto de Salta, protegido por placas de armadura"

O Saltasaurus loricatus é um titanossauro do Cretáceo Superior da Argentina e um dos mais importantes da paleontologia sul-americana. Descrito por Bonaparte e Powell em 1980 a partir de fósseis da Formação Lecho, na Província de Salta, foi o primeiro saurópode confirmado com armadura dérmica: osteodermos em forma de placas ovais e ossículos arredondados cobrindo o dorso. De pescoço relativamente curto e membros robustos, vivia em regiões de planície flúvio-lacustre. Evidências de ninhos em massa em Auca Mahuevo, embora de titanossaurinos relacionados, sugerem comportamento reprodutivo gregário para o grupo.

Cretáceo Herbívoro 9m

US · 115–108 Ma

Sauropelta edwardsorum

"Escudo de lagarto de Edwards"

Sauropelta edwardsorum foi um dos maiores nodossaurídeos do Cretáceo Inferior da América do Norte. Com cerca de 5,2 a 6 metros de comprimento e até 2 toneladas, era um herbívoro fortemente blindado da Formação Cloverly, no atual Wyoming e Montana. Seu traço mais marcante eram os enormes espinhos laterais no pescoço e nos ombros, que aumentavam progressivamente de tamanho em direção ao tronco. Ao contrário dos anquilossaurídeos, não possuía clava caudal, mas seu corpo era densamente coberto por osteodermos. A longa cauda, composta por mais de cinquenta vértebras, correspondia a quase metade do comprimento total do animal. Descrito por John Ostrom em 1970, é considerado um dos nodossaurídeos mais bem compreendidos da ciência.

Cretáceo Herbívoro 5.5m

GB · 196–183 Ma

Scelidossauro

Scelidosaurus harrisonii

"Lagarto de perna rib (perna de costela)"

O Scelidosaurus harrisonii é um dos mais antigos e completos dinossauros blindados conhecidos pela ciência. Viveu no Jurássico Inferior, há cerca de 196 a 183 milhões de anos, nas costas do que hoje é o sudoeste da Inglaterra. Com aproximadamente 4 metros de comprimento e 270 kg, era um herbívoro quadrúpede coberto por fileiras horizontais de osteodermos ovais ao longo do pescoço, dorso e cauda. Seu crânio apresentava escudos córneos, cornos occipitais e estruturas ósseas únicas não encontradas em nenhum outro dinossauro. Descrito originalmente por Richard Owen em 1861, o Scelidosaurus ocupa uma posição-chave na evolução dos tireófaros, ancestral dos anquilossauros.

Jurássico Herbívoro 4m

IT · 115–110 Ma

Ciro

Scipionyx samniticus

"Garra de Cipião dos Samnitas"

O Scipionyx samniticus é o único dinossauro italiano com órgãos internos preservados, o que lhe valeu o apelido carinhoso de 'Ciro'. Descoberto em 1981 perto de Pietraroja, na Campânia, o único espécime conhecido é um juvenil de apenas 24 centímetros, fossilizado há cerca de 113 milhões de anos em calcário de uma lagoa rasa. A preservação tridimensional de intestino, traqueia, fígado e tecidos musculares por fosfatização de cálcio é sem precedentes entre os dinossauros. Adultos estimados atingiriam cerca de 2 metros. Seu posicionamento filogenético dentro dos Compsognathidae é aceito pela maioria dos pesquisadores, embora o debate persista devido ao fato de o espécime ser um neonato.

Cretáceo Carnívoro 2m

CN · 125–122 Ma

Sinosauropteryx prima

"Primeiro asa de réptil chinês"

O Sinosauropteryx prima é um dos dinossauros mais revolucionários da história da paleontologia. Descoberto em 1996 na Formação Yixian de Liaoning, China, foi o primeiro dinossauro não-aviário confirmado com estruturas de penas. Com apenas 1,07 metro de comprimento e menos de 600 gramas, era um predador ágil de pequenos lagartos e mamíferos. Em 2010, tornou-se o primeiro dinossauro a ter suas cores reais confirmadas cientificamente: listras gengibre e branco na cauda e uma marcação escura ao redor dos olhos, reveladas pela análise de melanossomas fossilizados.

Cretáceo Carnívoro 1.07m

EG · 99–93 Ma

Espinossauro

Spinosaurus aegyptiacus

"Lagarto espinhoso do Egito"

O Spinosaurus aegyptiacus foi o maior terópode já registrado, superando o Tyrannosaurus rex em comprimento. Com até 15 metros e uma massa estimada entre 6.000 e 7.400 kg, dominava os sistemas fluviais do norte da África durante o Cenomaniano (99 a 93 milhões de anos atrás). Sua característica mais marcante era a vela dorsal sustentada por espinhos neurais de até 1,65 metro de altura, cuja função ainda é debatida: termorregulação, exibição sexual ou reserva de gordura. O focinho era alongado e estreito, com dentes cônicos adaptados para capturar peixes, lembrando a morfologia dos crocodilianos modernos. Receptores de pressão no focinho, semelhantes aos de crocodilos, permitiam detectar presas na água. Em 2020, Ibrahim e colegas descreveram uma cauda em forma de remo com espinhos neurais altos e chevrons expandidos, confirmando adaptações para natação propulsiva. O Spinosaurus é o único dinossauro não aviano com evidências robustas de hábitos aquáticos. Os fósseis originais, coletados por Markgraf no Egito em 1912, foram destruídos no bombardeio aliado ao Museu de Munique em 1944, tornando as redescoberta no Marrocos essenciais para reconstruir o animal.

Cretáceo Piscívoro 15m

🇧🇷 BR

BR · 233–225 Ma

Staurikosaurus pricei

"Lagarto da Cruz do Sul, em homenagem a Llewellyn Ivor Price"

O Staurikosaurus pricei é um dos carnívoros mais primitivos conhecidos, vivendo há cerca de 233 a 225 milhões de anos na região que hoje é o Rio Grande do Sul, Brasil. Com aproximadamente 2,1 metros de comprimento e 30 quilogramas, era um predador bípede de porte médio para seu tempo. Seus dentes serrilhados e curvados para trás indicam uma dieta carnívora ativa. Descrito por Edwin Colbert em 1970 a partir do holótipo MCZ 1669, sua posição filogenética permanece debatida: ora classificado na família Herrerasauridae, ora como dinossauro basal ainda mais primitivo. É um dos animais mais importantes para entender os primórdios da evolução dos dinossauros.

Triássico Carnívoro 2.1m

US · 155–150 Ma

Estegossauro

Stegosaurus armatus

"Lagarto com teto armado"

O Stegosaurus armatus é um dos dinossauros mais reconhecíveis do Jurássico, famoso pelas duas fileiras de placas ósseas ao longo do dorso e pelos quatro espinhos caudais, o chamado thagomizer. Viveu há cerca de 155 a 150 milhões de anos na Formação Morrison, no oeste dos Estados Unidos. Com até 9 metros de comprimento e cerca de 5,4 toneladas, era um herbívoro de grande porte que pastava a vegetação rasteira com dentes pequenos e bico córneo. Seu cérebro era proporcionalmente minúsculo, aproximadamente 80 gramas. As placas dorsais, cobertas por queratina, eram provavelmente usadas para reconhecimento visual entre indivíduos da mesma espécie e possivelmente para termorregulação. Evidências fósseis confirmam que o thagomizer era uma arma defensiva eficaz: uma vértebra de Allosaurus foi encontrada com uma perfuração compatível com os espinhos do Stegosaurus, com sinais de cura ao redor.

Jurássico Herbívoro 9m

CA · 75.5–74.5 Ma

Styracosaurus albertensis

"Lagarto espinhoso de Alberta"

O Styracosaurus albertensis era um ceratópsio centrossaurídeo que viveu no Campaniano Superior do Cretáceo, há cerca de 75 milhões de anos, no que é hoje a província de Alberta, no Canadá. Com aproximadamente 5,5 metros de comprimento e 2,7 toneladas, destacava-se pelo crânio ornamentado: um chifre nasal de até 60 centímetros de comprimento e uma frila parietal com até seis longos espinhos posteriores. Esses elementos provavelmente serviam para reconhecimento intraespecífico e atração de parceiros. Grandes acumulações de fósseis sugerem que viviam em manadas e podem ter migrado sazonalmente pelos ambientes costeiros do Campaniano.

Cretáceo Herbívoro 5.5m

NE · 125–112 Ma

Suchomimus tenerensis

"Imitador de crocodilo do Ténéré"

O Suchomimus tenerensis foi um espinosaurídeo gigante do Cretáceo Inferior, com cerca de 10 a 11 metros de comprimento e até 3,5 toneladas. Seu focinho alongado e estreito, semelhante ao de um crocodilo, e sua fileira de dentes côncavos adaptados para capturar peixes escorregadios tornavam-no um piscívoro especializado. As garras curvas do polegar, com até 19 centímetros, eram suas principais armas para ferramentar presas aquáticas. Viveu nas planícies de inundação tropicais do atual Níger, coexistindo com o gigantesco crocodiliforme Sarcosuchus e com sauropodas como o Nigersaurus. Foi descrito em 1998 por Paul Sereno e colegas a partir de fósseis encontrados no Deserto do Ténéré.

Cretáceo Piscívoro 10.5m

US · 153–150 Ma

Supersaurus

Supersaurus vivianae

"Lagarto super"

O Supersaurus vivianae é um dos dinossauros mais longos já descobertos, com estimativas entre 33 e 40 metros de comprimento. Saurópode diplodocídeo do Jurássico Superior, viveu nos ecossistemas da Formação Morrison, no oeste da América do Norte, há cerca de 153 a 150 milhões de anos. Seu pescoço extremamente longo, sustentado por vértebras cervicais especializadas, permitia alcançar vegetação em grandes extensões sem precisar mover o corpo. A vértebra cervical mais longa conhecida mede 1,38 metro. Com massa estimada entre 35 e 44 toneladas, combinava tamanho colossal com ossificação eficiente, graças ao sistema de sacos aéreos semelhante ao das aves.

Jurássico Herbívoro 33m

MN · 72–66 Ma

Tarbossauro

Tarbosaurus bataar

"Lagarto alarmante (do grego tarbos = alarme, terror + sauros = lagarto). O epíteto bataar vem do mongol баатар, que significa heroi ou guerreiro."

O Tarbosaurus bataar foi o maior predador terrestre da Asia no final do Cretaceo, ha 72 a 66 milhoes de anos. Com ate 10 a 12 metros de comprimento e cerca de 5 toneladas, era o equivalente asiatico do Tyrannosaurus rex, com quem compartilhava parentesco proximo dentro da subfamilia Tyrannosaurinae. Seu cranio media aproximadamente 1,3 metro, proporcionalmente mais estreito que o de T. rex, com orbitas orientadas mais lateralmente, resultando em campo binocular mais reduzido. Os membros anteriores eram ainda menores proporcionalmente que os de T. rex, com apenas dois dedos funcionais. Conhecido a partir de mais de 30 especimes, incluindo mais de 15 cranios e varios esqueletos pos-cranianos completos, Tarbosaurus e um dos tiranossaurideos mais bem representados no registro fossil. Seus restos vem exclusivamente da Formacao Nemegt, na Mongolia, e da Formacao Subashi, na China.

Cretáceo Carnívoro 10m

US · 115–108 Ma

Tenontossauro

Tenontosaurus tilletti

"Lagarto-tendão de Tillett"

Tenontosaurus tilletti era um ornitópode iguanodontiano de porte médio que viveu durante o Aptiano-Albiano do Cretáceo inicial, há aproximadamente 115 a 108 milhões de anos, no que hoje corresponde ao oeste dos Estados Unidos. Com comprimento de 6 a 7,5 metros e massa corporal estimada entre 700 e 1.000 kg, era um dos herbívoros mais comuns e abundantes de seu tempo e região. O gênero é morfologicamente distinto de outros ornitópodes pelo rabo extraordinariamente longo e robusto, que nos adultos podia representar mais da metade do comprimento total do animal. As vértebras caudais são reforçadas por tendões ossificados, daí o nome 'lagarto-tendão', que conferiam rigidez ao rabo e possivelmente funcionavam como contrapeso para manter o equilíbrio durante a locomoção bípede ou quadrúpede. Tenontosaurus era capaz de se locomover tanto em duas quanto em quatro patas, dependendo da velocidade e do terreno. A importância paleontológica de Tenontosaurus vai muito além de sua morfologia intrínseca: o animal é o centro do debate mais longo e influente da paleontologia sobre comportamento predatório cooperativo em dinossauros. Quando John Ostrom descreveu Deinonychus antirrhopus em 1969 e 1970, ele baseou grande parte de sua argumentação sobre caça em grupo na associação espacial recorrente de múltiplos dentes de Deinonychus com carcaças de Tenontosaurus na Formação Cloverly. Ostrom inferiu que grupos de Deinonychus atacavam cooperativamente indivíduos muito maiores de Tenontosaurus, de modo similar ao comportamento de leões modernos. Esta hipótese tornou-se enormemente influente e inspirou diretamente a representação de Velociraptores como caçadores cooperativos em Jurassic Park (1993). Entretanto, análises subsequentes questionaram a interpretação de caça cooperativa. Roach e Brinkman (2007) argumentaram que a associação de Deinonychus com carcaças de Tenontosaurus é mais consistente com comportamento de carniça competitiva, como o observado em dragões-de-komodo modernos que se alimentam da mesma carcaça sem cooperação verdadeira e frequentemente se atacam entre si durante o banquete. A evidência de múltiplos Deinonychus mortos nas mesmas localidades que Tenontosaurus sugeriria que o Tenontosaurus era capaz de se defender ativamente, matando alguns de seus atacantes. Este debate sobre caça cooperativa versus alimentação competitiva em Deinonychus, centrado nas carcaças de Tenontosaurus, permanece sem resolução definitiva e continua sendo um dos problemas mais estimulantes do comportamento de dinossauros. Tenontosaurus é também notável pela variedade de espécimes disponíveis: o gênero é um dos mais abundantemente preservados da Formação Cloverly e da Formação Antlers correlata, com dezenas de espécimes representando diferentes estágios ontogenéticos desde filhotes até adultos muito grandes. Esta riqueza de material permitiu estudos detalhados de crescimento, ontogenia e variação intraespecífica, tornando Tenontosaurus um dos ornitópodes mais bem compreendidos do Cretáceo inicial norte-americano.

Cretáceo Herbívoro 6.5m

MN · 76–69 Ma

Therizinossauro

Therizinosaurus cheloniformis

"Lagarto ceifador com forma de tartaruga"

O Therizinosaurus cheloniformis e um dos dinossauros mais bizarros ja descobertos. Era um teropode herbivoro que viveu no final do Cretaceo, ha cerca de 70 milhoes de anos, na atual Mongolia. Com ate 10 metros de comprimento e pesando cerca de 5 toneladas, seu traco mais marcante eram as garras gigantescas dos membros anteriores, que podiam chegar a 70 cm de comprimento, as maiores de qualquer animal conhecido. Apesar de pertencer ao mesmo grupo dos velociraptores e do T. rex (Theropoda), o Therizinosaurus era herbivoro, usando suas garras para puxar galhos e se alimentar de folhagem. Foi inicialmente descrito como uma tartaruga gigante por Evgeny Maleev em 1954, e levou decadas ate que os paleontologos compreendessem sua verdadeira natureza como dinossauro teropode.

Cretáceo Herbívoro 10m

US · 68–66 Ma

Torossauro

Torosaurus latus

"Lagarto perfurado largo"

O Torosaurus latus é um dos ceratopsídeos mais imponentes do Cretáceo Superior, notável por possuir o maior crânio de qualquer animal terrestre conhecido, atingindo até 2,77 metros de comprimento. Viveu entre 68 e 66 milhões de anos atrás nas Formações Hell Creek e Lance, no oeste da América do Norte. Com cerca de 8 a 9 metros de comprimento e até 8 toneladas, era contemporâneo do Triceratops e do Tyrannosaurus rex. Sua frila extremamente longa apresenta duas grandes aberturas ósseas (fenestrae parietais), característica que o distingue claramente do Triceratops. Descrito por Othniel Charles Marsh em 1891, Torosaurus gerou uma das controvérsias mais intensas da paleontologia recente, quando Scannella e Horner (2010) propuseram que seus espécimes eram apenas Triceratops velhos. Estudos posteriores, incluindo análise de histologia óssea, refutaram essa hipótese.

Cretáceo Herbívoro 8.5m

US · 68–66 Ma

Triceratops

Triceratops horridus

"Rosto com três chifres horrível"

O Triceratops horridus é um dos dinossauros mais reconhecíveis do Cretáceo Superior, famoso por seus três chifres faciais e pelo grande colarinho ósseo (frila). Viveu entre 68 e 66 milhões de anos atrás nas Formações Lance e Hell Creek, no oeste da América do Norte. Com até 9 metros de comprimento e até 12 toneladas, era um dos maiores herbívoros do seu ecossistema. O crânio podia ultrapassar 2,5 metros de comprimento, figurando entre os maiores de qualquer animal terrestre. Sua bateria dentária incluía 36 a 40 colunas de dentes por lado da mandíbula, permitindo o processamento de grandes volumes de matéria vegetal fibrosa. Os chifres e a frila eram provavelmente usados principalmente para reconhecimento de espécie, exibição sexual e dominância entre indivíduos, com possível uso secundário em defesa contra o Tyrannosaurus rex.

Cretáceo Herbívoro 9m

US · 77–74 Ma

Troodon formosus

"Dente que fere (do grego troodos = ferir + odon = dente; formosus = belo em latim)"

O Troodon formosus foi um pequeno terópode do Cretáceo Superior da América do Norte, notável por possuir o maior encéfalo em proporção ao corpo entre todos os dinossauros não-aviários conhecidos. Com cerca de 2,4 metros de comprimento e 45 kg, habitava as florestas sazonais da Formação Two Medicine, em Montana. Seus grandes olhos voltados para a frente sugerem visão binocular e possível atividade noturna. Os dentes com serrilhas apicais indicam dieta onívora, incluindo pequenos mamíferos e possivelmente material vegetal. Descrito originalmente por Joseph Leidy em 1856 com base em um único dente, o Troodon tornou-se símbolo do debate sobre inteligência e comportamento em dinossauros.

Cretáceo Onívoro 2.4m

CN · 77–73 Ma

Tsintaosaurus spinorhinus

"Lagarto de Tsingtao com espinho nasal"

O Tsintaosaurus spinorhinus foi um hadrossaurídeo do Campaniano da China, descrito por Yang Zhongjian em 1958, com base em fósseis coletados em Laiyang, Shandong. Com cerca de 8,3 metros de comprimento e 2,5 toneladas, era um herbívoro de grande porte que transitava entre a postura bípede e quadrúpede. Sua característica mais marcante é a crista nasal: por décadas descrita como um espinho vertical semelhante ao chifre de um unicórnio, uma análise de 2013 por Prieto-Márquez e Wagner revelou tratar-se da parte posterior de uma estrutura craniana mais ampla e lobada, formada pelos ossos nasais e pré-maxilares. A crista provavelmente servia para reconhecimento de espécie e comunicação acústica dentro do grupo.

Cretáceo Herbívoro 8.3m

US · 68–66 Ma

T-Rex

Tyrannosaurus rex

"Rei dos lagartos tiranos"

O Tyrannosaurus rex é provavelmente o dinossauro mais famoso do mundo. Viveu no final do Cretáceo, há 68 a 66 milhões de anos, na América do Norte. Com até 12 metros de comprimento e mais de 8 toneladas, era o maior predador terrestre de seu ecossistema. Seus dentes, serrilhados como uma faca, mediam até 20 centímetros. Embora seus braços pequenos sejam motivo de piadas, eram musculosos o suficiente para levantar até 200 kg. Pesquisas recentes sugerem que o T. rex pode ter tido proto-penas em partes do corpo, como visto em parentes próximos.

Cretáceo Carnívoro 12m

US · 126–125 Ma

Utahrraptor

Utahraptor ostrommaysorum

"Ladrão de Utah de Ostrom e Mays"

O Utahraptor ostrommaysorum é o maior dromeossaurídeo conhecido, o equivalente Cretáceo Inferior de um velociraptor gigante. Com até 6 metros de comprimento e cerca de 500 kg, era consideravelmente maior do que os dromeossaurídeos do Cretáceo Superior. Viveu há 126 a 125 milhões de anos na Formação Cedar Mountain de Utah, em um ecossistema dominado por grandes iguanodontes e anquilossauros. Seu traço mais icônico é a garra falciforme retráctil do segundo artelho do pé, com até 24 centímetros de comprimento, usada para imobilizar presas ou infligir ferimentos profundos. Como outros dromeossaurídeos, era provavelmente coberto de penas, inferência baseada em parentes próximos com penas preservadas. Um bloco de arenito contendo pelo menos sete indivíduos, incluindo adultos, juvenis e um filhote, sugere comportamento gregário com alguma estrutura social.

Cretáceo Carnívoro 6m

MN · 75–71 Ma

Velociraptor

Velociraptor mongoliensis

"Ladrão veloz da Mongólia"

O Velociraptor mongoliensis era um dinossauro dromeossaurídeo de pequeno porte, com cerca de dois metros de comprimento e menos de 20 kg, que viveu no Campaniano tardio do Cretáceo, há 75 a 71 milhões de anos, na Mongólia. Ao contrário da representação cinematográfica em Jurassic Park, era aproximadamente do tamanho de um peru. Possuía penas confirmadas por evidências diretas de knobs de cálamos no rádio, uma garra falciforme elevada no segundo dedo do pé, e era provável caçador ágil de pequenos vertebrados no ambiente árido de dunas de areia da Formação Djadochta.

Cretáceo Carnívoro 2.07m

CN · 163–159 Ma

Yi qi

"Asas estranhas"

Yi qi (pronunciado aproximadamente 'ee chee') era um dinossauro escansoriopterigídeo de tamanho diminuto que viveu no Jurássico médio a tardio, durante o Oxfordiano, há aproximadamente 163 a 159 milhões de anos, na região do atual Hebei, norte da China. Com apenas 0,6 metro de comprimento e massa corporal estimada em 380 gramas, era menor do que a maioria dos pombos modernos. A característica mais extraordinária de Yi qi é o bastão ósseo estiliformo que emergia do pulso: um elemento esquelético longo e pontiagudo que, em conjunto com a membrana de pele (patagio), formava uma asa de morfologia completamente diferente de qualquer outra ave ou dinossauro com capacidade de voo conhecido. Essa combinação de membrana alar sustentada por um bastão ósseo acessório é única entre os Dinosauria e encontra paralelo funcional apenas nos morcegos e nas esquilos-voadores entre os vertebrados modernos. O espécime holótipo (STM 31-2) foi preservado com impressões de penas contorno no corpo e plumas filamentosas, além de porções da membrana alar carbonificada visível ao redor dos membros anteriores. A análise histológica das penas e dos ossos indica que o animal não havia atingido plena maturidade esquelética no momento da morte, o que torna as estimativas de tamanho adulto ligeiramente incertas. Yi qi possuía garras longas e recurvadas nos pés, morfologia consistente com hábitos arborícolas, e dentes simples e cônicos, indicando dieta insetívora ou carnívora generalista. O crânio é relativamente grande em proporção ao corpo, com órbitas oculares amplas, sugerindo visão aguçada em ambiente de dossel florestal. A filogenia de Yi qi dentro dos Scansoriopterygidae é bem suportada, mas a posição desse clado dentro de Coelurosauria permanece debatida: análises recentes alternam entre posicioná-los como membros basais de Pennaraptora ou como um ramo independente de terópodes que desenvolveu voo planado de forma convergente e independente das aves modernas. O patagio de Yi qi, caso tenha permitido voo ativo, representaria uma terceira origem independente do voo entre os dinossauros emplumados do Jurássico, além das linhas que levaram às aves modernas (Avialae) e possivelmente ao planado de Microraptor. Alternativamente, análises aerodinâmicas sugerem que a morfologia da asa era mais adequada ao planado descendente a partir de poleiros elevados do que ao bater de asas sustentado. A descoberta foi anunciada em abril de 2015 na revista Nature por Xu Xing e colaboradores, tornando-se imediatamente um dos achados paleontológicos mais impactantes da década. O nome Yi qi é o nome científico mais curto já dado a qualquer dinossauro: apenas dois caracteres chineses, 奇翼, significando 'asas estranhas', escolha que reflete com precisão a morfologia sem paralelo desse animal. O fóssil foi adquirido de um agricultor chamado Wang Jianhua, que o descobriu em 2007 perto de Mutoudeng, Hebei, e hoje está depositado na coleção do Shandong Tianyu Museum of Nature.

Jurássico Carnívoro 0.6m

CN · 125–122 Ma

Yutyrannus huali

"Tirano emplumado belo"

O Yutyrannus huali é o maior animal emplumado conhecido na história da vida, com cerca de 9 metros de comprimento e 1,4 tonelada. Viveu no Cretáceo Inferior, há cerca de 125 milhões de anos, na atual China. Tiranossauroide basal da família Proceratosauridae, era aparentado distante do famoso T. rex, mas muito mais primitivo. Suas penas filamentosas, preservadas excepcionalmente nos três espécimes conhecidos, mediam até 20 cm e cobriam grande parte do corpo, provavelmente auxiliando na termorregulação num ambiente frio e de alta altitude. Possuía uma crista nasal proeminente e braços proporcionalmente mais longos que os de tiranossaurídeos derivados.

Cretáceo Carnívoro 9m

Mesozoico · Não-dinossauros

Outros Animais do Mesozoico

Não são dinossauros, mas dominaram os oceanos, o ar e parte dos continentes no mesmo período.

Tubarão · Marinho

Hybodus hauffianus

"Tubarao giboso de Hauff"

O tubarão mais bem-sucedido do Mesozoico. Tinha dois tipos de dentes: pontiagudos para peixes e achatados para crustáceos, versatilidade rara. Conviveu com ictiossauros, plesiosauros e mosassauros.

Triássico–Cretáceo 2.5m Marinho Repr. Tubarões mesozoicos

Tubarão · Marinho

Cretoxyrhina mantelli

"Dente afiado do Cretaceo de Mantell"

Um dos maiores tubarões do Cretáceo. Dentes lisos sem serrilhados, alta velocidade, morfologia similar ao tubarão-branco atual. Fósseis mostram vértebras de mosassauros com marcas de seus dentes.

Cretáceo 7m Marinho Repr. Tubarões mesozoicos

Tubarão · Marinho

Squalicorax falcatus

"Tubarao corvo falcado"

Tubarão com dentes fortemente serrilhados, parecidos com os do tubarão-tigre atual. Evidências fósseis mostram que se alimentava de carcaças de dinossauros que caíam em rios e mares.

Cretáceo 5m Marinho Repr. Tubarões mesozoicos

Ictiossauro · Marinho

Ophthalmosaurus icenicus

"Lagarto dos olhos"

Ictiossauro com os maiores olhos proporcionais de qualquer vertebrado. Convergência extraordinária com golfinhos, mas era réptil que dava à luz filhotes vivos no mar.

Jurássico 6m Marinho Repr. Ictiossauros

Plesiosaurio · Marinho

Elasmosaurus platyurus

"Reptil de placa fina"

Tinha ~14m de pescoço com 72 vértebras cervicais. Nadava com quatro grandes nadadeiras numa espécie de "voo subaquático". Um dos maiores plesiosauros conhecidos.

Cretáceo 14m Marinho Repr. Plesiosauros

Pliosaurio · Marinho

Kronossauro

"Reptil de Kronos"

Pliosaurio com crânio de 2,7m. Grupo-irmão dos plesiosauros, mas com pescoço curto e cabeça enorme. Predador de topo nos oceanos do Cretáceo.

Cretáceo 10m Marinho Repr. Pliosauros

Mosassauro · Marinho

Mosasaurus hoffmannii

"Lagarto do Rio Mosa"

O maior mosassauro conhecido, 17 metros. Parente de monitores e cobras. Primeiro fóssil de réptil marinho gigante descrito pela ciência (1764). Mandíbula dupla articulada como as cobras.

Cretáceo 17m Marinho Repr. Mosassauros

Pterossauro · Aéreo

Pteranodon longiceps

"Asa desdentada de cabeça longa"

Não era dinossauro, era grupo-irmão. Tinham pelo (pycnofibers) e eram provavelmente endotérmicos. Envergadura de 6m, um dos maiores pterossauros conhecidos.

Cretáceo 6m Aéreo Repr. Pterossauros

Arcossauro · Terrestre

Postosuchus kirkpatricki

"Crocodilo de Post, Texas"

Enquanto os dinossauros engatinhavam, os rauissuquídeos eram os predadores de topo do Triássico. Sua extinção abriu espaço para os grandes terópodes.

Triássico 5m Terrestre Repr. Rauissuquídeos

Arcossauro · Terrestre

Smilosuchus gregorii

"Crocodilo-faca de Gregory"

Convergência perfeita com os crocodilos atuais, mas sem parentesco próximo. Diferença-chave: narinas quase entre os olhos.

Triássico 6m Terrestre Repr. Fitossauros

Crocodilomorfo · Marinho

Dakosaurus maximus

"Lagarto-mordedor maximo"

Crocodiliforme marinho com crânio curto e alto, adaptado a capturar presas grandes. No Mesozoico, os crocodiliformes eram muito mais diversos que hoje.

Jurássico–Cretáceo 5m Marinho Repr. Crocodiliformes marinhos

Sinapsídeo · Terrestre

Lystrosaurus murrayi

"Lagarto pa de Murray"

Sinapsídeo com bico córneo e presas. Dominou o início do Triássico após sobreviver à Grande Extinção do Permiano. Conviveu brevemente com os primeiros dinossauros.

Triássico 1m Terrestre Repr. Dicinodontes

Mamífero · Terrestre

Repenomamus robustus

"Mamifero reptil robusto"

O maior mamífero do Mesozoico. Fóssil encontrado com filhote de dinossauro no estômago, provando que mamíferos predavam dinossauros.

Cretáceo 0.5m Terrestre Repr. Mamíferos mesozoicos